– Пригнись! – Лёшка на автомате пригнулся, и здоровенный банник с шелестом пролетел возле самого его уха. – На!
В прыжке штуцер резко пошёл вперёд, к телу огромного топчу, клинок вспорол его плечо и тот, тонко взвизгнув, выпустил из рук своё грозное орудие припустившись прочь.
– Спасибо, Воробей! Предупредил вовремя, чуть башку этот бугай мне своим банником не снёс! – крикнул Лёшка, пробегая вперёд.
Егеря дрались остервенело, дорвавшись здесь до того привычного дела, которое они столько времени отрабатывали на своих полигонах. Пять минут, и батарея была очищена от всей своей прислуги. Часть её лежала переколотая у орудий, а большинство бежало сейчас с холма, да так, что аж сверкали пятки.
– Ура! – крикнул Макарович, подняв над головой штуцер.
– Ура-а-а-а! – раскатилось над отбитым холмом.
– Развернуть орудия на левый фланг! Пионеры и оружейники за фейерверкеров, – скомандовал Егоров. – Наводи на противника! Курт, во-он ещё одна батарея бьёт по нашим. Выкатывай три орудия чуть в сторону и дай по ним огоньку!
Ба-ах! Ба-ах! Ба-ах! – ударили пушки ядрами по дальней турецкой батарее. С визгом ушла дальняя картечь во фланг янычарского полка. Русские каре в это время приблизились на дистанцию ружейного выстрела и ударили по неприятелю залпами, намереваясь затем пойти в штыковую.
Паника охватила янычар, а за ней и всю турецкую армию. Только что стойко сражавшиеся, они бросали оружие, пушки, припасы, обоз и рассыпа́лись по окрестным лесам. О дальнейшем преследовании их нельзя было и думать, физические силы после суточного марша и восьмичасового изнурительного боя у русских были уже на пределе. Суворов остановил свои войска южнее Козлуджи и здесь же дождался подхода Каменского.
Вечером Александр Васильевич собрал у себя всех своих командиров. Вид он имел нездоровый, как сказали знающие люди, генерала мучила старая рана, и его сильно лихорадило. Но перед подчинёнными он старался выглядеть непринуждённо, как обычно, сыпал остротами, благодарил отличившихся в сражении. Только лишь хорошо знающие этого человека люди замечали красные от недосыпа и болезни глаза и бледное, осунувшееся, измождённое лицо.
– Господа офицеры, собрал я вас здесь, дабы иметь возможность попрощаться с теми, кто с великой доблестью служил под моим началом! Сегодня мы с вами сделали зело великое дело. Восемь тысяч солдат нашей дивизии переломили хребет сорокатысячной армии Хаджи-Абдул-Резака. Дорога на Шумлу открыта, а там дальше лежит путь на Балканы и на сам Стамбул. Жаль вот только, не идти мне с вами дальше, – генерал печально развёл руками. – По болезни вынужден я нынче же покинуть армию. Если у кого-то есть ко мне какие вопросы, прошу вас остаться, приму непременно. Всем выражаю своё самое искреннее почтение. Прощайте, господа! Даст Бог, ещё свидимся!