– Но, голубчик, вы же в официальном отпуске! – недоумевал Витте. – И вольны заниматься всем, чем угодно!
– Приняв на себя обязанности вашего телохранителя, я нарушил незыблемое офицерское правило, Сергей Юльевич. Наши враги достаточно могущественны, чтобы обвинить меня и моего непосредственного начальника в корыстном интересе. Ни наши, ни ваши уверения в обратном не помогут: нас с Лавровым разжалуют! Хорошо, если обойдется без арестантских рот! Вас в Париже будут охранять достаточно хорошо, Сергей Юльевич. Так что встретимся в Шербурге, в гостинице. И, умоляю вас: отвечая на вопросы газетчиков, постарайтесь принизить мою роль в роковом инциденте. А лучше всего – вообще отзовитесь как о счастливой для вас случайности. И Матильде Ивановне внушите тоже самое… Ну, все, ваше высокопревосходительство, выходите! А то, не ровен час, они вагон перевернут!
Тем не менее несколько фотографий Витте и его героического секретаря все же попали на страницы французских газет. Правда, особого значения они уже не имели: личность Новицкого была установлена из иного источника.
⁂
– У меня целая куча новостей, ваше высокопревосходительство. И все, как на подбор, хороши! – похвалился полковник Герасимов, удобно располагаясь в кресле в кабинете генерал-губернатора Трепова.
– Ну, тогда хвались…
– Прямо не знаю, с чего и начать. Наверное, все же с лжепроводников: оба погибли, не обнаружив следа, ведущего к «черной сотне» и их вожаку, Дубинину. По донесению генерала Свиньина, один из злодеев был убит при попытке покушения на Витте. Второй пробовал бежать, спрыгнул на ходу с поезда и разбился. В Калиш, на границу, он был привезен еще живым, однако медицина оказалась бессильной, и он отдал концы, не приходя в сознание. Подробности сего происшествия описываются в нескольких берлинских и парижских газетах. Вырезки для вас с переводом содержатся в этой папочке-с…
Трепов без особого желания раскрыл папку, перелистал вырезки. Аршинный заголовок одного из репортажей генерал-губернатор перевел сам:
– Ишь ты! «Anéantissant le secrétaire général a sauvé la vie de son chef»! «Бравый секретарь спас жизнь своему шефу»… Кстати, генерал Свиньин так и написал в ответной депеше: «Личность секретаря его высокопревосходительства Витте, господина Горюнова, установлена. Документы сомнений не вызывают».
– Не вызывают? – хмыкнул Герасимов. – У меня эта личность ныне тоже сомнения не вызывает – но эта «ария» совсем из другой «оперы», Дмитрий Федорович. Так что, с вашего соизволения, я перехожу к новости нумер два. Нынче ночью мой человек в сопровождении опытного вора-домушника произвел в доме господина Витте литерное мероприятие № 2 – на полицейском языке так именуется негласный осмотр помещения. Интересующая его императорское величество монография найдена. Скорее, ее можно назвать пока черновиком – для передачи в печать в таком виде она никак не годится. Впрочем, мой человек на всякий случай прихватил эту рукопись. Желаете взглянуть?