* * *
Повторный визит на территорию клана Роз и Шипов прошёл гладко, даже несмотря на усиленные меры охраны. В этот раз меня никто не заметил, и сейчас артефактный набор находился в доме, где я жил.
Печорский, судя по всему, не испытывал недостатка в деньгах. Кроме собственного дома и немалых размеров дачи он имел массу объектов недвижимости в пределах области (а может и ещё где).
Меня поселили за городом — в небольшом посёлке с въездом только по пропускам. Учитывая, что я мог перемещаться куда угодно, не выходя за огороженную высоким забором территорию дома — никто из соседей меня так и не увидел.
Во время довольно долгой подготовки Печорский постоянно навещал меня. Он интересовался, как продвигается работа, помогал, если нужно было достать что-то «законно», просто беседовал и делился последними новостями.
И, так как фэйри, заинтересовавшийся поставленной задачей, в основном тоже торчал рядом со мной, его всё же заметили.
Не то, чтобы я собирался прятать Хайме от посторонних глаз всё время. Просто его присутствие наверняка бы вызвало множество вопросов, на которые я совсем не хотел отвечать. Да и не было понятно, как такого гостя воспримут хозяева.
К моему величайшему изумлению, глава семейства волколаков отнёсся к маленькому человечку с немалым почтением. Увидев дуэнде впервые, Григорий очень удивился и едва не впал в ступор Он прижал руку к сердцу и склонил голову, пробормотав то ли какое-то приветствие, то ли молитву, обращенную к Хайме. А затем в очень вежливых выражениях поблагодарил фэйри за помощь и узнал, не нужно ли чего-нибудь их высокому гостю.
«Высокому», ну-ну…
Мелкий пакостник отреагировал на это совершенно спокойно. Позже, когда мы остались вдвоём, я всё-таки не выдержал и уточнил:
— Что это было?
— Что?
— Почтение, с которым Печорский к тебе обращался. Вы что, знакомы?
Дуэнде театрально закатил глаза.
— Ты хоть и интересный, но иногда думаю — какого ляда я прицепился к такому тупице?
— Завязывай с оскорблениями, — попросил я, бросая в дуэнде бутылочной крышкой.
Он изящно кувыркнулся в воздухе, уклоняясь от этого импровизированного снаряда, и подлетел к столу, за которым я сидел.
— Я — фэйри, дубина.
— И повторяешь это уже в сотый раз, словно название твоего народца должно мне всё объяснять.
— Вот я и говорю — ты тупица, раз ничего не знаешь. Фэйри — древняя раса. Возможно — самая древняя из всех! И мы были первыми, кто научился пользоваться магией.
— И что, это повод испытывать благоговение?
— Это повод хотя бы не перебивать!
— Хорошо, хорошо, — я примирительно поднял ладонь — Излагай дальше.