И бургомистр вместо лагеря отправил молодого Рикслера в пехотное офицерское училище для подготовки офицеров тыла. Молодой человек, учитывая его почти университетское образование закончил его с отличием, но назначения в тыловую комендатуру не получил. Его сочли недостаточно благонадежным. «Пусть на фронте проветрится и наберется настоящего немецкого духа», так сказал про Рикслера один полковник вермахта. И молодой лейтенант получил назначение в маршевую роту на передовую.
– Тебе повезло, парень, – сказали ему. – Скоро будешь среди тех, кто войдет в Москву!
Но молодой человек совсем не рвался совершать подвиги во имя Адольфа Гитлера. И судьба свела его с бароном Рунсдорфом.
– Вы будущий историк, Ганс?
– Был им, герр полковник!
– Вы учились в Гейдельберге?
– Так точно, герр полковник! Но курса не завершил и степени не защитил!
– Какие ваши годы, Ганс. Вы готовитесь к отправке на фронт?
– Так точно, герр полковник.
– И я не смогу убедить вас остаться? Вы, как и другие молодые, люди хотите стать героем?
– Никак нет, герр полковник, – откровенно ответил Ганс.
– Но на вас мундир офицера. Зачем же вы тогда ушли из университета?
– Меня вынудили это сделать.
– И каким образом?
– Я был арестован, – признался лейтенант.
– За что?
– Пропаганда, герр полковник. Но я ничего такого не делал. Просто читал книги.
– Запрещенные книги? И что у вас нашли?
– Книгу Франца Оппенгеймера «Государство: переосмысление». А эта книга входит в список запрещенной литературы.
– И это весь ваш грех?
– Ещё разговоры, герр полковник, – Ганс покраснел. – Я вел неосторожные разговоры. Хвалил Веймарскую республику и сказал что время когда действовала Веймарская конституция – лучшее время в истории Германии.
– Понятно, ведь фюрер спас нас от этой конституции. За подобное могли в лагерь отправить.
– Хотели, герр полковник. Но вместо лагеря я оказался в военном училище.
– Понятно, лейтенант. Хотите стать мои личным секретарем? Другими словами моим адъютантом.
– Вы не шутите, герр полковник?
– Вы готовы принять мое предложение?
– Так точно, герр полковник. Но меня могут не отпустить к вам.
– Если я попрошу, то мою просьбу ваше начальство удовлетворит. До недавнего времени я состоял адъютантом рейхсфюрера СС.
***
И вот молодой Рикслер сидит рядом с ним в Харькове.
– Вы выполнили мой приказ, Ганс?
– Так точно, господин барон. Но в указанном вами месте интересующих вас бумаг нет.
– Вы ничего не пропустили?
– Как можно, господин барон.
– И там ничего нет относительно профессора Пильчикова? Но меня убеждали в обратном.
– Господин барон, это часть архива охранного отделения, которое работало в России еще при царе. Там есть документы по Харьковскому университету.