Первое, что сделал Серов, когда вышел из леса – выбрался на пригорок, достал бинокль и принялся осматривать окрестности: людей действительно заметно не было. В отличие от монстров, три десятка которых деловито сновали туда-сюда недалеко от замковых ворот. Ворота, кстати, были совершенно бесстыднейшим образом распахнуты, что недвусмысленно намекало на судьбу защитников и обитателей крепости.
- Твою ж мать, - выругался капитан, - и что теперь делать?
- А какие варианты? – из-за плеча раздался голос мага. Капитан был так увлечен разглядыванием местных видов, что пропустил его появление.
- Как обычно – либо вперед, либо назад.
- Думаешь вернуться домой?
- Ну, видимо да. Судя по всему, тут спасать уже некого. А вот отгрести проблем на пятую точку – сколько угодно. Единственное… Как думаешь, могут тварей интересовать золото, серебро и вообще ценные вещи?
- Сомневаюсь, - Ариен почесал затылок. – Думаешь, здесь в замке можно неплохо поживиться?
- Вероятно. Вот только…
Разговор друзей был прерван возгласами за спиной. Серов обернулся и увидел два десятка всадников, скачущих к нему вдоль опушки, закладывая дугу, чтобы находиться от замка и соответственно от тварей как можно дальше.
— Вот мы сейчас и узнаем, что произошло.
Прискакавшие выглядели жалко. Некоторые раненные, в подранных доспехах, перепачканные своей и чужой кровью, частично без оружия. А главное глаза – в них плескался ужас, перехлестывая через край, расходился от них волнами. Казалось, его можно было потрогать руками.
- Я барон Серов. Кто среди вас главный? Есть десятники?
Бойцы переглянулись, после чего один из них подобно ученику поднял руку.
- Я десятник, ваша милость. У барона Крастера. - И вздохнув, добавил. – Был.
- Ну, рассказывай, десятник, как вы так обосрались?
По мере изложения Серов только качал головой. Повезло. Ему повезло, что не полез вперед, а то мог бы он лежать там на поляне.
- Что скажешь Ариен, - выслушав краткий пересказ предшествовавших событий, капитан обратился к магу. – Ты говорил, что монстрами не могут управлять. Просто направили и они пошли? Сложный управляющий контур?
- Был не прав, признаю, - маг поднял ладони в защитном жесте. – Из меня тот еще химеролог. Курс на полсеместра – только самые основы и общие принципы. И тот на удовлетворительно сдал.
От последнего маг немного смутился и покраснел.
«Я, блин, в восторге. Один маг под рукой, и тот - троечник», - мысленно вздохнул капитан, а вслух произнес.
- Ариен, я буду тебе очень благодарен, если следующий раз, когда ты в чем-то не уверен, ты будешь говорить об этом, а не выдавать информацию за истину в последней инстанции, - Серов говорил очень мягко, но глаза его смотрели очень колюче, - ведь опираясь на твои знания, это мы могли бы полезть вперед и по глупости погибнуть. Ты меня понимаешь?