— Решила подышать свежим воздухом, — терпеливо ответила я. — Устала от городской духоты, ещё и жара такая, — я кивнула на солнце, спешившее спрятаться за грозовыми тучами.
— И не боишься гулять одна?
Раньше не боялась.
Но раньше я могла рассчитывать на то, что окликну Федора или кого-нибудь другого, кто в этот день будет охранять наш дом. В конце концов, никто не тронул бы дочь Дмитрия Павлова, когда папенька был на коне. Вот только сейчас, если Антон знает, в каком положении оказалась наша семья, точнее, те осколки, которые от неё остались…
То я для него не лучше прислуги.
И я не хотела вспоминать, что происходило с этими милыми служанками, которые приходили работать в дом Гальских. Я не могла никого обвинять, у меня не было доказательств, но прекрасно знала, что порядочные, хорошие девочки в тот дом не стремились.
Не просто так.
— А папик твой куда делся? Я слышал, он проигрался крупно, — протянул Антон, делая шаг ко мне навстречу. — Любитель азартных игр?
— Скорее, дурак, — усмехнулась я, отступая. Надо было сразу уйти, а не заговаривать с Антоном. Я только сейчас поняла, что здесь, под воротами его дома, совершенно беззащитна. И даже позвать будет некого, если что.
А папино имя меня больше не защищает, потому что у него ни гроша не осталось. Конечно, у отца ещё были связи, но я знала: Дмитрий Павлов испортил жизнь слишком большому количеству людей, чтобы сейчас кто-то спешил ему на помощь.
— Ну чего ты, — Гальский поймал меня за запястье. — Новостями не делишься. На чай зайти не хочешь. А раньше мы дружили.
Я не помнила, когда это был тот момент, когда я дружила с Антоном Гальским, но факт оставался фактом: он уже успел сгрести меня в охапку и прижать к забору.
— Ты что, с ума сошел? — прошипела я, пытаясь его оттолкнуть.
— Два месяца назад мы с тобой, Стаська, составили бы с тобой хорошую партию… — Антон склонился совсем близко, собираясь меня поцеловать, и я отшатнулась от него — но вместо того, чтобы увеличить расстояние между нами, только больно ударилась затылком в забор.
Проклятье. Зачем я вообще решила пойти этой дорогой? Надо было вызвать такси и спокойно уехать! У меня же было время! Почему я никому не позвонила и.
— Пусти! — прошипела я. — Немедленно.
— Да чего? — хохотнул Гальский. — Посуди сама, когда ещё тебе такой мужик попадется, как я?
— Такой, как ты — никогда, — прозвучало холодное сзади. — К счастью, подобные идиоты не настолько распространены в мире, как им бы хотелось. Но Стасе есть на кого рассчитывать и без белобрысых петушков, правда же?
Антон от неожиданности даже отпустил меня и стремительно обернулся. Я видела, как его перекосило от гнева — Гальского из-за фамилии в детстве часто прозывали петухом, и он терпеть не мог, когда кто-то напоминал об этом обидном детском прозвище.