- Он и не доказывал. В другом обвинил. Обвинил…
Максим с гримасой жалости смотрел на ее дергающиеся губы.
- Обвинил…
Сервия произнесла незнакомое слово.
- Не понимаю, - нетерпеливо перебил Максим.
- Ее похоронят заживо.
Максим не знал, что у него сделалось с лицом, только Сервия крепче оперлась о стену. Актер же видел пред собой змеящиеся косы и быстрый, точно касание раздвоенного язычка, взгляд рабыни. «Донесла на весталку и Марцелла».
Он медленно, делая ударение на каждом слове, спросил:
- Брат? Обвиняет? Тебя?
Сервия мгновенно вспыхнула гневом. «Вот характер!» - мельком удивился Максим.
- Думаешь, брат склонил ее нарушить…
И снова прозвучало незнакомое слово, которое Максим истолковал как «обеты».
- Долг - превыше всего. Так воспитана Корнелия, - запальчиво продолжала Сервия. - Так воспитаны все мы. Она могла спасти моего брата от смерти. Но не осквернила бы огня Весты. Нет.
Максим кивнул, сразу поверив. Силу характера весталки успел почувствовать вполне.
- Казнят обоих? Корнелию и твоего брата?
Сервия опустилась на голый пол. Максим сел напротив.
- Марцелл не переживет ее, - тихо сказала сестра сенатора.
«Как будто у него есть выбор», - с неожиданным раздражением подумал Максим. Повторил утвердительно:
- Казнят обоих.
- Нет.
- Нет?! Подожди. Их оговорила рабыня?
- Не их. Весталку.
Максим заподозрил, что чего-то не понимает. «Как можно нарушить обет безбрачия в одиночку?»
- Домициан не стал обвинять Марцелла. Зачем? Брат никогда бы не сознался.
Максим вновь согласно кивнул. Такого как Марцелл на куски разорви, слова не скажет.
- Домициан обвинил Валерия Лициниана и Целера.
Максим пожал плечами. Имена были ему совершенно неизвестны. И вдруг ему вспомнились два щеголя, выходившие вместе с Корнелией из цирка. Один следовал за паланкином весталки чуть не до Эсквилинских ворот. Максим воззрился на Сервию. Та подтвердила:
- Ты видел Лициниана.
«Лициниан и Целер». В их стойкости Максим вовсе не был уверен.
- Скоро осудят? - спросил Максим.
Он слышал, что император три дня назад отбыл в Альба-Лонгу, на загородную виллу. «Теперь поторопится вернуться».
- Уже осудил, - ответила Сервия.
- Домициан? - переспросил Максим.
- Великий понтифик, - подтвердила Сервия.
- Один? - Максим упорно сопротивлялся чудовищной вести.
- По праву Великого понтифика, - повторила Сервия.
Максим молча смотрел на нее. «Весталка спасла осужденного Марцелла. За это Домициан и наказывает ее. Именно за это. Казнит по тому обвинению, какое труднее опровергнуть».
- Лициниан и Целер?
- Целера казнили сегодня. По обычаю предков. Засекли розгами, потом обезглавили. Он до последнего кричал, что невиновен.