— Ну как, удивлён сюрпризом? — незаметно шепнула мне на ухо Морозова.
— Очень.
— А я ещё и денег от своего имени на тебя поставила, — похвасталась она.
Ан нет, эти перешёптывания заметили — вон как Юля подозрительно смотрит в нашу сторону.
Постепенно атмосфера в нашей разношёрстной компании стала более естественной. Влад, Инна и Катя то и дело дружелюбно обращались к тёте, отчего она даже смогла расслабиться.
И вот, наконец, пришло время первого полуфинала. Судья объявил участников, озвучил им правила, и…
Бой!
— Всё, как и в прошлом году… Интересно! — донёсся голос мужчины-аристократа с соседней трибуны.
— Тогда младшей княжне пришлось поднапрячься, но насколько я помню, не сверх меры, — заметил его собеседник.
Через минуту судья объявил, что бой окончен.
— Ух ты… — выдохнул наш сосед. — А в этот раз и напрягаться ей не пришлось.
Да, глава учсовета без труда одолела главу клуба «Управленческого дела» и своего сокурсника, в который раз за турнир наглядно продемонстрировав, что не просто так носит гордое прозвище «Царица лицея».
— Аск, если ты выиграешь, тебе нужно будет сражаться с ней? — ошарашенно выпалил Глеб.
— Не если, а когда, — спокойно ответил я.
— Но она же…
— Не бойся, — с тёплой улыбкой перебила моего двоюродного брата Морозова. — Аскольд ни за что не проиграет.
— Точно! Аскольд очень сильный, — выпалил Никита.
Мой полуфинальный бой должен был начаться через пятнадцать минут.
Ребята пожелали мне удачи, а последней слово взяла моя тётя:
— Неважно как закончится бой, главное — не пострадай, — тихо проговорила она.
— Очень даже важно, — улыбнулся я. — Я обязательно выиграю.
Подавшись вперёд, тётя Мари крепко обняла меня.
Ну а дальше последовали уже ставшие такими привычными действиями — спуск в раздевалку, переодевание… Разве что сейчас, ожидая, пока меня позовут на арену, я продумывал план «мягкой» победы. Благо думать долго не пришлось.
И вот назначенное время наступило, и я ступил на ковровое покрытие арены. На меня были обращены взгляды сотен зрителей и судьи.
У другого выхода я увидел свою соперницу.
Оболенская шла с гордо поднятой головой, будто опытная воительница. Посмотрела на меня свысока. Правда, когда мы поравнялись, едва заметно улыбнулась.
— Не обижайся, когда я выиграю, — проговорила она.
— Ты тоже.
Девушка серьёзно кивнула.
В седьмой раз за этот школьный турнир я слушаю объявление одних и тех же правил, стоя на арене.
Вот судья начал обратный отчёт, и трибуны хором повторяли за ним.
Мы с Алисой одновременно активировали жи́ву — по нашим телам пронеслись молнии. По телу девушки обычные белоснежные, по моему же золотые.