– Лжец никогда не придет на помощь человеку! Только не Ун! – Хьялдур схватил нож и приставил к моей шее. – Ты лжешь! – последние слова он крикнул в небеса.
И вдруг раздался похожий на взрыв крик ворона. Небеса мгновенно потемнели, а Хьялдур отшатнулся на меня, падая на локти.
Оглянулась. Деревенские жители и пилигримы были в ужасе от происходящего. Деревья вокруг хижины друида разом пожелтели – каждый хвойный гигант просто лишился жизни. Вновь подул сильный ветер, и пожелтевшие иголки закружились вокруг хижины в диком, необузданном вихре.
– Только не Ун! – снова закричал друид, уже испуганно. – Не Ун..!
И снова раздался хриплый голос ворона:
– Ун..!
В ушах дико зазвенело. Даже в глазах все начало двоиться от одного лишь этого слова.
А затем все вновь погрузилось во тьму.
Не умерла. Только не в этот раз.
Никогда я еще не была настолько уверена в чем-либо. Я жива. Выбралась из проклятого леса. Избежала мгновенной казни и, видимо, обрела неизвестного покровителя.
Я жива.
И вскоре вернулась на землю.
Когда наконец-таки открыла глаза, то обнаружила себя сидящей на коленях своего отца. Откуда-то сбоку слышалось гортанное пение Хьялдура, будто бы лишь сильнее вводящее меня в транс. Со всех сторон смотрели десятки, а то и сотни голубых глаз, только и ожидая, когда я наконец очнусь.
– О-о-ох… – простонала, хватаясь за разрываемую болью голову.
– Майя… – раздался тихий, почти что шепчущий голос отца, крепко обнимающего мое хрупкое детское тело. – Ты все еще здесь?
– А кто ж еще, ты, сын великана… – простонала в ответ, и папа тихо засмеялся.
– Доченька… – кажется, он улыбнулся. Его горячие губы коснулись моей макушки. – Как все было? Люди хотят знать.
– Борт! – раздался из толпы выкрик моей матери.
– Молчать! – резко и зло оборвал он ее на полуслове.
– Они… – протянула, – начали оживать. Снорри упал вниз, и еще один полз ко мне, вроде бы… И я раздавила ему голову камнем.
– А потом? – улыбнулся отец.
Хьялдур стал петь громче. Все больше это походило на легенду, которую рассказывают маленьким детям под песнопения скальда.
– Я спустилась за Снорри, но веревка сорвалась. Пришлось отбиваться, и…
– Скольких ты одолела?
– Что? – я непонимающе взглянула на папу.
– Скольких мертвецов ты одолела, Майя? – серьезным тоном переспросил он.
– Не знаю, четверых? Может… Не помню…
– Ха-ха! – вдруг радостно завопил отец и вскочил на ноги, поднимая меня вверх за подмышки. – Смотрите! Смотрите все! Это моя дочь!
– Борт, умоляю тебя! – снова закричала мать, едва не плача.
– Это моя дочь! – радостно кричал мужчина, не замечая ее. – Четыре несмертных в шесть лет! Это моя дочь!