— Не вижу разницы между ЖИВОЙ яблоней и обычной живой яблоней, — задумчиво признался тот.
Ёлки зелёные, я всё же глянула оценивающе на клюку, собственно оценивая её на пригодность для одного-единственного, но весьма травматического удара по чёрной аспидовой голове. Однако — война и тот факт, что аспид являлся гостем моим, были не в мою пользу.
Вздохнула и терпеливо объяснила:
— Живая яблоня даст особый урожай. Яблоки те переправлю в деревню ближайшую, крестьянка али купчиха, тут уж кого себе в матери изберёт Дарима, съест яблоко и спустя срок положенный народится на свет дитятко.
Глаза аспидовы как-то очень странно на меня поглядели, но попыток округлиться не больше не предпринимали, а опосля гад всё же уверенно произнёс:
— Поклянись, что спасать никогда не будешь. Вообще никогда. Ни при каких условиях.
Как удержалась опосля такого — даже и не ведаю.
Но удержалась.
Постояла, дыша глубоко, размеренно, затем на аспида посмотрела и вопросила недобрым голосом:
— Что-нибудь ещё, господин Аедан?
— Да, — кивнул аспид. — Ты слово не дала.
Я… сдержалась.
Сволочь же чешуйчатая, руки на груди могучей сложил и продолжил задумчиво:
— Одного не могу понять, хозяйка лесная, как ты вообще собиралась воевать-то с пятью ведуньями?
Скрипнув зубами, скупо ответила:
— Молча.
— Это-то понятно, — аспид упорно не замечал моего гнева. — Умертвия в качестве собеседников в принципе едва ли выступать способны. Но так, в общем, план-то какой-то был, али на «авось повезёт» рассчитывала?
Теперь зубами не скрипела — заскрежетала!
Позади аспида мгновенно материализовалась Леся, пылая энтузиазмом врезать ему по башке чешуйчатой со всей дури, но я прошипела:
— Не сейчас.
Усмехнулся аспид и подметил саркастично:
— То есть, вариант атаки дубиной остаётся в резерве.
А я всё равно сдержалась. Из вредности и повышенного упрямства. Постояла, подышала и спокойно объяснила ироду:
— Ни о какой молниеносной войне в моих планах речи не шло. Я собиралась поступить проще, но рассудительнее.
Аспид изогнул бровь смоляную, почти на лице-то и не различимую, предлагая поделиться моим планом военным, раз уж он соизволил выслушать. Да только нечем тут делиться, тактика простая.
— Сила леса, — произнесла я, повернув голову и глядя на воду.
Вид на воду, говорят, успокаивает.
— «Сила леса» что? — потребовал разъяснения аспид.
И я поняла, что врут — никакая вода рядом с аспидом вообще никак не успокаивает. Но сдержалась и на этот раз.
— Сила леса, — повторила, сжимая клюку и ладонь свободную в кулак нервозный. — Мы бы захватили болота, там посадили деревья леса моего, а опосля продержаться моему войску требовалось бы два месяца, покуда лес не укоренится, и вот после этого, — я резко повернула голову и с вызовом взглянула в глаза аспида, — всю нежить Гиблого яра я уничтожила бы одним ударом.