Мистер Рочестер оказался в выигрыше. Так и заявил, когда смог снова говорить. Оказывается, сломать челюсть можно даже высшей тени. Прибыв в замок Даркстоун, чтобы не дать совершиться катастрофе, он в полной мере справился с задачей и считал сломанные кости делом житейским. Мадлен не отходила от его постели и шипела на Кристофера, едва тот оказывался в поле зрения. Впрочем, самому мистеру Рочестеру от ведьмы тоже доставалось. Я на его месте давно замоталась бы в простыню и уползла в сторону ближайшего портала. Мистер Рочестер был счастлив. Миссия в замке Даркстоун продвинула его по служебной лестнице, сделав не последней тенью в ордене. Теперь Пауль курировал пребывание моих родителей в этом мире и уверял, что у них никаких проблем не возникнет.
Проблемы возникли у Мадлен, когда она попыталась повторить финт Ванессы и не явилась к назначенному времени в храм. Жених ждал ровно пять минут, после чего растворился облаком черного дыма. Так что праздничным фуршетом семья и гости наслаждались без жениха и невесты. Елена была в шоке и хотела отменить торжества. Я же предложила сделать вид, что у нас всего лишь небольшое отступление от свадебной программы. Вести от Мадлен пришли к концу дня. Младшая ведьма просила ее не искать, а письмо ненавязчиво подписала «мадам Рочестер». Пауль все-таки получил свое, и, как утверждала Ванесса, удовольствие от этого было взаимным.
– Успокойтесь! Если бы Мадлен оказалась в беде, я бы почувствовала, – объявила хозяйка замка Даркстоун.
И это в ситуации, когда официально его лордом и главой рода остался Кристофер. Королевскому роду не были нужны бастарды и внезапные претенденты на престол. Впрочем, Кристоферу корона оказалась без надобности, и он любезно в этом поклялся, как только король объявил о возвращении мисс Лилианы Даркстоун, дочери Алдара Садора Корина, из изгнания. Кристофер купил мне местную прописку, и хотя я знала, что жертва с его стороны была небольшой, все равно чувствовала себя должницей.
Сразу после свадьбы Мадлен и мистера Рочестера я, Кристофер и Нелли с родителями отбыли в столицу. Елена считала, что мне пора выйти из тени и влиться в высшее общество. Я же была готова уехать куда угодно, только бы сбежать из замка Даркстоун, в котором Ванесса и лорд Доул активно выясняли отношения.
Пройдя инициацию в День Ночи, Ванесса получила силу тени и теперь могла использовать эту магию без побочных эффектов. Стала ли она от этого добрее? Нет. Стервозность магией не лечится.
– Треклятая тень! Мадам Фалстн пишет, что вчера ночью обрушилась западная часть замка.