Мисс Нейт, впрочем, тоже была всего лишь теоретиком. Зато она рассказала, что в Теневом мире есть три магических ветви: лунной магией обладают жрецы и жрицы, теневой – ведьмы и колдуны, самое жуткое колдовство творят друиды с помощью магии крови, обменивая кровь своих жертв на силу. Ванесса Даркстоун как раз была друидессой. И все-таки ее брат считался более страшным, хотя и являлся всего лишь темным колдуном.
– Лорд Даркстоун – хранитель магического колодца, – важно произнесла мисс Нейт.
Понятно. Невесты будут биться не на жизнь, а на смерть за такого жениха. Интересно, лорд Даркстоун всерьез рассчитывает, что кого-то смутит его гроб?
Нелли в скором времени должны были хватиться, однако я и предположить не могла, что на пороге лавки объявится мрачный субъект в черной полумаске с медальоном с изображением месяца и арки на груди. Мисс Нейт точно знала, кого к нам принесло. Увидев мужчину, она заметно вздрогнула, а потом вдруг начала пятиться. Впрочем, двигалась она недостаточно быстро, поэтому незнакомец просто протиснулся между нею и стеной, осмотрелся, а увидев меня, бросил:
– Где Нелл?
– А вы кто такой? – с подозрением произнесла я, ненавязчиво примеряясь к стоящей рядом кочерге.
Нет, я совсем не отважная и на незнакомых мужчин не бросаюсь, но сейчас чувствовала себя обязанной защитить кроху, тем более что документы этот подозрительный тип не предъявил.
– Ее отец!
– Чем докажете?
Очевидно, таких вопросов мужчине не задавали, поэтому он слегка так завис. Видимо, пытался сообразить, не послышалось ли ему. Зато мисс Нейт уже пришла в себя и зачастила:
– Лорд Агрон, для меня большая честь принимать в своем доме королевского колдуна.
Вместо ответа мужчина одним движением стянул маску на шею, и мне пришлось крепко стиснуть зубы, чтобы не закричать: под тканевой маской на лице лорда имелась еще одна, на этот раз рисованная. Нанесенная на кожу татуировка состояла из тонких завитков и тщательно выписанных символов.
– Надеюсь, вы удовлетворены, – надменно бросил он.
Надо бы побольше разузнать о местных татушках. Возникало впечатление, что они здесь вместо паспорта. Дальнейшие мысленные выкладки были прерваны самым бесцеремонным и безумно неприятным образом: из пустоты вынырнула полупрозрачная рука и сцапала меня за запястье:
– Что это у вас? – несколько нервно выдохнул лорд-колдун.
– Да так, рисунок на память о посещении одного занятного местечка…
– Обычно ведьма готова отрубить себе руку, чтобы скрыть метку Гиблого колодца.
– А я встала на путь исправления, и мне нечего стыдиться! – отважно объявила, чувствуя необъяснимый зуд в спине.