– Кто такая Гвинета? – спросила Неста, старательно изображая дурочку.
Теперь Мерилла обернулась. Неста увидела на удивление молодое лицо жрицы, причем невероятно красивое. Высокородные фэйки все были красивыми, однако в сравнении с Мериллой даже Мор выглядела дурнушкой.
Волосы, белые, как свежий снег, еще сильнее оттеняли светло-коричневую кожу. Глаза цвета сумеречного неба моргнули раз, затем второй, словно жрица только сейчас вынырнула из мыслей о работе. Заметив незнакомку в кожаных доспехах вместо жреческих мантий и без камня на голове, она спросила:
– Ты кто такая?
– Неста. Мне велели принести тебе эти книги.
Восьмой том «Великой войны» находился совсем близко от Несты. Стоило лишь протянуть руку влево, и упрешься в полку. Заменить восьмой том седьмым – дело нескольких секунд.
Сумеречные глаза Мериллы сощурились. Внешне она казалась ровесницей Несты, но вокруг нее бурлило невидимое кольцо злости и раздражения.
– Кто тебе велел?
– Какая-то жрица, – ответила Неста, все так же изображая дурочку.
Мерилла поджала пухлые губы.
– Какая именно?
Гвин верно описала Мериллу. Работать с такой было больше похоже на наказание, чем на особую честь.
– Не знаю. Вы все носите эти капюшоны.
– Глупая девчонка! Это священные одежды нашего ордена, а не «эти капюшоны».
Мерилла вновь склонилась над работой.
Неста задала новый вопрос, прекрасно зная, что он разозлит жрицу:
– Значит, Рослина, ты не заказывала этих книг?
– Ты принимаешь меня за Рослину? – Мерилла бросила перо и оскалила зубы.
– Мне велели отнести эти книги Рослине. Кто-то сказал, что твой… что ее кабинет находится здесь.
– Рослина помещается на четвертом ярусе, а я – на втором, – отчеканила Мерилла, намекая на существование иерархии среди жриц.
Неста лишь пожала плечами, внутренне наслаждаясь, что такой пустяк сильно разозлил Мериллу.
Возмущенная Мерилла все же вернулась к работе.
– Рослина, – пробормотала она. – Эта несносная, праздная Рослина, только и умеющая болтать без остановки.
Неста украдкой потянулась к левому стеллажу.
Мерилла вдруг повернулась к ней, и Несте пришлось поспешно опустить руку.
– Больше не вздумай меня беспокоить, – бросила жрица, указав на дверь. – Ступай и закрой за собой дверь. Если увидишь эту дурочку Гвинету, передай, чтобы немедленно шла сюда.
– Прошу прощения, – пробормотала Неста, не сумев убрать с лица раздражение, однако Мерилла уже снова склонилась над столом.
Действовать надо сейчас.
Кося одним глазом на жрицу, Неста сделала шаг.
Мерилла могла услышать шелест перемещаемых книг, и потому Неста кашлянула. Когда Мерилла вновь обернулась, Неста сделала вид, что разглядывает полку, на которой седьмой том «Великой войны» успел занять место восьмого.