— Ну… Не буду скрывать. Конечно, повлияли! — Хори снова заразительно улыбнулся. — И, более того, если бы всё складывалось удачно, и ты бы проигрывал, то я бы в жизни не отказался от обещанной доли. Ты же понимаешь, Фант, что дома всегда грызутся между собой! Но всё складывается слишком неприятно и затратно… Мой дом и так очень слаб сейчас. Потребуются годы и годы, чтобы вновь добиться того уровня, который просрал Рион, вступив на путь борьбы с тобой и Филанг.
— И ты готов переметнуться из одного в лагеря в другой? — уточнил я.
— Пока я готов соблюдать нейтралитет. Вряд ли Дорио выстоят в такой войне, в которой пока удаётся отбиваться тебе! — честно ответил Хори. — Но даже нейтралитет — это немало в нынешней ситуации, поверь!.. Я просто первая перелётная птица твоей будущей победы.
Я задумался, но размышлял не слишком долго. Нужно было заканчивать войну. Ресурсы моего дома были тоже небезграничны… И пока против меня стояли стеной шестнадцать домов, я не мог развивать Тег и Комоф, не мог наращивать флот и не мог зарабатывать торговлей. Мне очень нужен был мир. И не было смысла отказываться от предложения.
— Я согласен на выход дома Дорио из войны, — подтвердил я. — И я готов подтвердить это Гилусу.
— Отлично. Спасибо, Фант! — кивнул тот. — Обещаю, ты не пожалеешь!
— Надеюсь… — кивнул я.
Хори исчез. В белой комнате остался лишь я один. Однако и мне сообщение настойчиво советовало прекратить связь. Стоило только согласиться, и я снова оказался в своей каюте на «Мэлоннеле». И только тут я позволил себе устало улыбнуться…
Первый шаг был сделан. Как сказали бы на Земле, где я родился — крысы побежали с тонущего корабля… Оставалось информировать контрабандистов о том, что Дорио выходит из войны, и выйти на связь с нашими капитанами. Возможно, даже поощрить покладистого врага возвращением части награбленного…
Связавшись с ИСИСом, я узнал, что одна из групп корсаров и в самом деле ограбила очередной дирижабль Дорио, на котором везли какие-то устройства. Большинство приборов были сломаны при падении с высоты, но часть всё-таки удалось спасти. Устройства я приказал отправить на каком-нибудь частном торговце на Борозо, куда и направлялся сбитый дирижабль Дорио. Пусть порадуются!.. Всё-таки не стоит забывать мотивировать вчерашних врагов…
В которой всё странно, сложно, но есть кое-что, что обнадёживает
Совсем другой разговор вышел с Сегисом. Это был, я бы сказал, сложный разговор… Начавшийся неожиданными обвинениями, да и закончившийся странно. Если бы я знал, что он будет именно таким — я бы, наверно, немного его отложил… Но если бы я знал, что Сегис мне сообщит — я бы, наверно, связался с ним ещё вчера…