— Я хочу услышать всю историю, от начала до конца! — проговорил Сегис, опустив бокал с вином. — Сначала от тебя, а потом от дочери. После сравню, что вы мне тут насочиняли… Особенно я хочу узнать поподробнее про битву при Руно. И ещё крайне любопытно, куда вы всё это время мотались — да так, что даже мои люди найти вас не могли!..
— Всё началось с просьбы шара, — начал я рассказ после долгой паузы, во время которой пытался решить для себя, что сейчас стоит говорить, а что ещё можно придержать.
Однако в те томительные секунды я вдруг понял, что три главы домов не желают мне зла… Ни Сегис, ни Орон, ни Улих не собирались как-то использовать то, что я расскажу, против меня. Называйте меня, как хотите — доверчивым дураком, прекраснодушным дебилом… Да кем хотите! Но я вдруг понял, что больше недомолвок позволить себе сейчас не могу. Если кто и мог помочь мне с возвращением ТВЭЖей, то лишь эти трое. И только они могли затем помочь с эвакуацией жителей Терры — если она, конечно, вообще состоится…
Я начал рассказывать — всё, что было. Про просьбы из шаров, про то, как получил ТВЭЖи и пять лет спокойствия в награду — и как не стал никому про них рассказывать. Про картинки изначальных, про Аиду и Топь, про то, откуда вообще взялись твари и чудовища. Про ИСИСа и Стража, про то, как добыл Ключ от всех миров — и про то, как встретился с изначальным. Я даже про убийства рассказал, умолчав про причину своего долга — Сегис и так всё понял. Я поведал главам домов, как ушёл Перо, оставив свой накопитель, и как сам изначальный подарил мне последний накопитель…
Я умолчал про то, что изначальный всё ещё продолжал мне помогать. Потому что незачем такие вещи знать — вообще никому, кроме Араэле и Рубари. У глав домов и так глаза были круглые и донельзя удивлённые. Они даже жевать перестали на несколько минут…
Умолчал я и некоторые подробности, которые касались возможностей информационных конструктов. Да вообще, если вдуматься, я много о чём умолчал из того, что могло бы дать моему дому преимущества в будущем…
— Ты больше об этом никому не говори! — задумчиво покряхтев, заметил, наконец, Орон. — Даже у меня руки пару раз чесались в тебя вцепиться за то, что ты несёшь…
— Аида, Топь, изначальный… Фант, больше всего это напоминает галлюцинации, вызванные всякими интересными веществами… — кивнул Сегис. — Ты уж извини, но в твоём рассказе я так и буду сомневаться… Я как бы ещё в своём уме, а не в твоём, хвала изначальным!..
— В пяти годах тоже будете сомневаться? — спросил я.
— Будем, — согласился Улих. — Но всё-таки проверим. Мало ли…