Утром мы нашли Калка в одной из местных забегаловок, где можно было одинаково удачно отравиться как алкоголем, так и едой. Контрабандист нас сначала даже не узнал. Он ел какую-то тушёную смесь из овощей и мяса, которая выглядела отвратительно — да и пахла тоже не очень. Однако Калк лопал её с завидным аппетитом. И, только присмотревшись, он, наконец, понял, кто нему пожаловал. Почему-то он посчитал это веской причиной начать выпендриваться…
— Вы только посмотрите! Вчера они гоняли бедного контрабандиста, а сегодня — сами в бегах! — ухмыльнулся он, оторвавшись от дурно пахнущего завтрака. — Какая ирония…
— Калк, иногда люди маскируются не потому, что они в бегах, — подавив в себе злость, спокойно ответил я. — А просто для того, чтобы о них не узнали. Инкогнито сохраняют! Знаешь такое слово?
— Да-да… Гра Фант, о том, что начинается война домов, не знает только глухой!.. — гаденько хихикнул Калк.
— Калк, не лез бы ты в то, в чём не разбираешься! — я постарался улыбнуться как можно более беззаботно. — Война домов ещё не началась. До её начала пять дней. И в это время меня ни один дом и пальцем не вправе тронуть! А теперь скажи-ка, ради кого я скрываюсь?
— Да знаю я, как эти дома обещания держат! Может, настучать на тебя? Как думаешь, много дадут? — с мерзкой ухмылкой поинтересовался контрабандист.
Ну, собственно, никто от него особой верности и не ожидал — прямо скажем… Однако я ожидал от него хотя бы нормального выполнения нашей сделки, а сейчас он явно наглел. Рядом со мной скрипнул зубами Танг, который не привык к такому неприкрытому хамству.
— Калк, а давай-ка сделаем по-другому, — предложил я очень серьёзно и, если честно, очень недобрым голосом. — Я сейчас встану во весь рост и громко представлюсь на всю тошниловку. Затем я торжественно представлю всем тебя. А потом спокойно уйду. Как думаешь, сколько ты после этого проживёшь?
— И ещё интересно, кто тебя быстрее пришибёт: «галочки», на которых ты работаешь, или всё-таки дома? — усмехнулся Танг.
Калк не донёс вилку с очередной порцией еды до рта — да так и застыл. Глаза его взволнованно забегали по сторонам, видимо, выявляя внутри тошниловки тех, кто с удовольствием его сдаст — и остановились на владельце, стоявшим за барной стойкой. Тот, видимо, показался ему самым подозрительным из всех.
— Я заплачу! — хрипло сказал контрабандист, осмыслив то, что мы сказали. — Не делайте этого! Я отдам всё, что есть…
— Калк! Калк! — я вытянул руку и пощёлкал пальцами у него перед лицом. — Внимательно меня слушаешь, дерьмо ты трусливое?!