Парень замолчал.
— Скажи, — снова спросил Панцирь. — А для попадания в Вальхаллу, нужно непременно погибнуть с оружием в руках?
— Нужно, — он кивнул. — ещё есть другие запреты. Я нарушил их, Один меня за это наказал.
— Подробнее.
— Нельзя стрелять в спину, Первый этому учил. Если человек стоит к тебе спиной, нужно убить его ножом. Я побоялся и хотел выстрелить.
— Благородно, — Панцирь усмехнулся. — Только наказал тебя не Один, ты сам себя наказал, Первый не говорил, что оружие чистить нужно.
— Мы поклоняемся только холодному оружию, огнестрельное считается нечестным, его используем только по необходимости.
— Прекрасно, — кивнул Панцирь. — Ну, теперь готовься, буду тебя убивать, скажи, а Вальхаллу возьмут, если в момент смерти оружие будет у тебя не в руках, а в заднице?
— Не надо, — простонал он, когда Панцирь поднёс клинок ножа к его горлу.
— Увы, очень надо, только так земля очистится, я ведь тоже верю, вот только не в выдуманных богов, а в людей, что способны сами навести на этой земле порядок. А ты в него никак не вписываешься. И тебе подобные тоже.
— Погоди, — Надежда остановила его руку.
— Чего так? — Панцирь поднял на неё удивлённый взгляд.
— Дай лучше мне, — попросила она, он возражать не стал и отдал ей нож.
Панцирь отошёл немного назад и деликатно отвернулся. Крики парня, совершенно забывшего, что ему следует стойко переносить боль, раздавались минут десять, после чего он начал хрипеть и булькать. Выждав ещё немного, когда пытуемый окончательно затих, он подошёл к Наде и забрал из её трясущихся рук нож.
— Неплохо, — заметил он, глядя на художества женщины. — Только хозяйство в самом начале отрезать нерационально, кровью истечёт быстро. Лучше с рук начни.
— В следующий раз так и поступлю, — с трудом сквозь зубы проговорила она, пытаясь восстановить дыхание. — А теперь нам валить надо.
— Совершенно с тобой согласен, валить нужно, причём быстро. Подозреваю, что их уже хватились, а теперь направят погоню. Настоящую погоню. Они рациями пользуются?
— Не видела, они, по-моему, вообще ничем не пользуются как дикари, зато у каждого топор или меч, или нож, друг перед другом меряются, как будто это…
Она не договорила, да этого и не требовалось. Они взяли направление и бодро зашагали в сторону заветной Башни.
Нагнали их уже на дороге. Часа через три. Понятно, что рано или поздно это случилось бы. Людей у врага было достаточно, а потому они просто стали прочёсывать окрестности. А может быть, кто-то из них всё же умел читать следы.
Оказаться на открытой местности, да ещё со слабым безоружным напарником, да ещё когда тебя преследует группа вооружённых людей, — удовольствие ниже среднего. Оторваться нечего было и думать, Надя не сможет бежать быстрее молодых парней, да и местность они знают лучше. Даже хорошо, что встреча произошла на открытом месте, теперь в выигрыше тот, кто лучше стреляет. Он уже пожалел, что не подобрал ещё один автомат, женщина стрелять умела, дал бы ей десяток нормальных патронов, чтобы прикрыла спину, а так она только наблюдать сможет.