— Кому не спится в ночь глухую? — поинтересовался Митрофанов высунувшись из двери, откуда густо пахло хлевом, — Ты чего? Опять в патруле?
— Нет. Поговорить надо.
— Ну чего-ж не поговорить? «Генеральша» — ставь чайник!
«Генеральша» был еще одной жертвой тех самых армейски прозвищ, над которыми Тарасов размышлял накануне. Прибыв в часть он решил, что пугать сослуживцев мифическим папой-генералом, будет отличной стратегией. К его удивлению, это никого не впечатлило. Все прекрасно понимали, что заехать служить в «Зоопарк» генеральский сынок мог в одном случае — если папу он окончательно достал. Зато это дало местным острякам идею для унизительного, но, в чем-то, верного прозвища — характер у новобранца был как у истеричной барышни.
Вдобавок, «Генеральша», на первых же стрельбах продемонстрировал столь виртуозное владение оружием, что организовал всем ответственным по новому клоку седых волос, после чего Комбат лично распорядился, чтобы ничего опаснее вил для кидания навоза это тело в руках не держало до конца службы. Митрофанов же пополнением был полностью удовлетворен. Отчасти из-за того, что здешние задачи не требовали высокого интеллекта, силы духа и самоконтроля. Отчасти потому, что в отличие от других солдат, «Генеральша» хозяйство практически не покидал, ибо того небольшого опыта общения с сослуживцами, который он получил во время «карантина», ему хватило, чтобы понять, что «подсобка» — его тихая гавань посреди этого безумного мира. Так что он сидел тут безвылазно и всегда был под рукой выполняя мелкие поручения, перекидывая навоз, попутно, мужая духовно и физически на простом крестьянском труде.
Приняв у него кружку с чаем, Тарасов прошел следом за Митрофановым в свинарник.
— Вы чего не дома?
— Опороса жду, — присев на табуреточку, Митрофанов указал на толстую свиноматку, похрюкивающую в отдельном загоне, — А ты с чем пожаловал?
— Слышали, что произошло?
— Так… Краем уха.
— Что думаете?
— Что я думаю? Манька-воровка это — точно те говорю.
— Что еще за Манька?
— Была тут одна. Поварихой работала. Говорили про неё, что мясо в столовой воровала. Когда оно еще там было. И в кафешке, у дороги, на водку меняла. Сейчас время такое — воровское… Вот и она — туда же.
— Была?
— Была. Ушла с работы перед праздниками, то ли новогодними, то ли этими… Февральскими… А после праздников не вышла. Сперва решили, что загуляла. Бывает такое. Потом милицию подключили, начали искать, но так и не сыскали.
— Почему вы думаете, что это имеет отношение к тому, что со мной приключилось?
— Когда-то продсклад там был. Его годом позже за автопарк перенесли. Говорят, что Манька, когда ходила мясо получать, по дороге куски в заброшке прятала, а потом, после работы, забирала. Колодцев да ям там тьма, а крышки все в металоприемку укатили. Провались и всё — никто не услышит, никто не найдет, зима, мороз, околеешь, снегом заметет и поминай, как звали.