Бабушка была не одна. В кресле, напротив нее сидел, представительный, в годах, мужчина, и о чем-то тихо говорил.
— Здравствуйте — поздоровалась Света и вопросительно поглядела на бабулю.
— Здравствуй, здравствуй внученька, проходи. Вот хочу познакомить тебя со своим старинным другом. Тихон Алексеевич Стержнев, маг и… дамский угодник — хохотнула бабуля.
Мужчина встал и по-светски склонил голову.
— Света… Новикова… Старостина…
Мужчина улыбнулся — очень, очень рад знакомству. Это честь для любого мужчины, быть представленным такой красавице.
Света зарделась и опустила глаза.
— Ты мне внучку не смущай, а то оторву что-нибудь на…
— Да, что ты, Настена, и в мыслях… — деланно повинился тот.
— Вот это и хорошо… что в мыслях… Теперь о серьезном. Ты, Светик, теперь будешь сидеть здесь, тихо, как мышка, в этом доме и ни шагу на улицу. Даже в сад.
— ??????
— Не буду от тебя скрывать, хочу, чтобы прониклась. Ты в большой опасности. Твоих родителей привезут сюда чуть позже. Твой отец, как всегда, воду мутит. Но ему объяснили, вроде, понял. Дом под надёжной охраной. А мы пока, с Тихоном Алексеевичем, займемся делами.
Света поняла всё и сразу.
— Дед Кирилла?
— Да — не стала скрывать бабушка.
— А сам Кирилл…
— Не знаю Света, пока ничего не знаю. Но обещаю, держать тебя в курсе.
* * *
Поговорить Кирилл так и не успел. В дверях его встретил отец. Сверкнул в его руках артефакт и парень провалился в глубокий сон. Отец, подхватив безвольное тело, занес в Кириллову комнату и, еле слышно, прошептал, укладывая на кровать — прости сынок, так надо и вышел, плотно притворив дверь.
— Он не простит мне этого — понурив голову, проговорил отец, обведя глазами просторную кухню.
У панорамного окна спиной к нему стояла мать.
— Нам надо сберечь сына, ты все сделал правильно — устало откликнулась она — там сейчас, наверное, идет война… А на войне убивают.
— Да… сберечь сына — эхом отозвался отец — война, и я должен быть там.
— Нет — категорично заявила женщина.
— Да — упрямо, не терпящим возражений голосом, ответил мужчина.
И вышел.
* * *
К особняку клана черных медведей стягивались люди. Они рассеивались, в темноте, вдоль высокого забора, скрываясь в редком лесочке, что произрастал в каких-то трех, пяти, метрах от него.
За пару часов до этого.
— Клан черных медведей сделал заказ на убийство ведьмы, вот доказательства — и Анастасия Петровна бросила на стол перед председателем малого магического совета, спешно собранного по просьбе этой колдуньи, фотографию своей внучки, подтверждение перевода денег и запись разговора оборотня с киллером.