– Я слушаю вас, Михаил Семенович. Что-то случилось?
Тот хмыкнул – Валя почти сразу представила его усмешку, чуть на сторону скривлен один уголок рта, а вот глаза смеются.
– К счастью, ничего. Я бы хотел с вами увидеться. Но как-то не решался просто появиться у вас на работе, не хотел, чтобы ваш бравый завхоз тут же потащил меня смотреть на спасательные плоты или средства пожаротушения. Да и пугать вас мне не хотелось.
– Тем не менее вы меня и в самом деле напугали. Я терпеть не могу разговаривать за рулем. А сейчас я именно за рулем и не могу уделить вам ни секунды лишней.
– Ну что ж, простите, я этого не знал. Тогда, с вашего позволения, я заеду в отель вечером, например после восемнадцати. Вам будет удобно?
Какое-то теплое забытое ощущение шевельнулось в Валиной душе. Она, правда, тут же стала себя отчитывать за легкомыслие. Хотя никаким легкомыслием и не пахло – Михаил был человеком необычным, во многом отличавшимся от всех тех мужчин, с которыми Вале повезло (или не повезло) быть знакомой.
– Да, хорошо, приезжайте.
– Благодарю, и еще раз простите.
Телефон уже замолчал, но Валя не торопилась выезжать из закутка. Более того, она откинулась на спинку сиденья и улыбалась. Прошло несколько секунд, прежде чем она настолько пришла в себя, чтобы понять, где она и вообще, что происходит вокруг.
«Ну вот чему ты улыбаешься? Что произошло такого, что ты вдруг превратилась в пятнадцатилетнюю дурочку, которую первый раз провожает семнадцатилетний парень, звезда выпускного класса?»
Тем не менее Валя улыбалась. И с этой улыбкой она приехала домой.
– Привет, мамочка! – из беседки на секунду показалась Кира, помахав рукой. – Катюшка звонила, я все приготовила. Прости, мы занимаемся.
– Конечно, спасибо тебе.
Киры уже не было – и Валина нежная улыбка досталась двум лохматым туям. На собственный сад у Валентины времени особо не было. Пару лет «зелеными друзьями» занималась Катя. Но потерпела фиаско – любые животные в ее руках умолкали и довольно мурлыкали (порыкивали, шипели и фырчали), но деревья, особенно плодовые, Катерину категорически не признавали. После этого на семейном совете было решено засеять все возможные участки травой, посадить неприхотливые деревья, живущие в этих местах уже не один год, и больше к вопросу сада не возвращаться. Решение оказалось достаточно мудрым – на тенистой лужайке у беседки всегда можно было отдохнуть в шезлонге (и при этом не бояться, что на тебя упадет яблоко или укусит пчела, пирующая на спелой сливе). Да и возни с таким садом немного…
Валя поднялась в дом, прошла по коридору до своей спальни и вытащила шкатулку с украшениями. Обручального кольца у нее уже не было, но нашлось кое-что еще. А в комнате у Киры Валентину ждали и серьги, и браслет.