И тут Валя ошибалась. Катя, которая только что ответила, что «все ок», вовсе не была под крышей – она только что выбралась из подвала заброшенного дома, где пару дней назад другая волонтерская команда обнаружила кошку с девятью котятами. Информацию передали, и на сегодня была назначена операция по перемещению мамы с малышами в клинику. Пока в клинике будут осматривать животных, планировала Катя, они подыщут приют или хотя бы передержку для такой огромной кошачьей семьи. И вот сейчас, после первого удара грома, Катя с переноской выбралась из подвала, оскальзываясь на полуразрушенных ступеньках.
Кошка в переноске шипела, а услышав гром, стала жалобно мяукать и стараться забиться в самый защищенный угол.
– Не бойся, маленькая… – Катя наклонилась к кошке как можно ближе. – Вот сейчас я поставлю тебя в машину, там спокойно, тихо… А потом и малыши твои появятся… Не плачь, моя хорошая…
Кошка, как показалось девушке, слегка успокоилась. В открытых дверях «спринтера» были видны еще две переноски, в которых жались друг к другу четверо котят. Еще пятерых по подвалу, заполненному досками, кирпичами, какими-то ржавыми железяками, искали друзья Олега и он сам. Котята были, судя по всему, ужасно напуганы и старались спрятаться от огромных и шумных двуногих… Пока у них это получалось. Но Катя знала точно, что Олег не остановится, пока всех не найдет и не отправит к ветеринарам.
Переноска с кошкой заняла свое место, девушка выпрямилась и глянула наконец вверх. Черная-пречерная туча набухала дождем над горами. Вот-вот гроза доберется и сюда.
– Ох, надо бы поторопиться. А то можем и застрять…
Словно в ответ на ее слова с неба упал дождь. Не пошел, не полил, а упал – холодная мокрая волна мгновенно накрыла все вокруг. Через пару мгновений Катя поняла, что сухими на ней остались только подошвы кроссовок.
– И не спрячешься в машину, вся же мокрая… – пробормотала Катя.
Звуки охоты, если можно так сказать, стихали. Девушке стало ясно, что еще минута-другая, и можно будет ехать. Так оно и оказалось – из подвала сначала появился Олег, накрывая собой от дождя клетку с двумя отчаянно мяучащими комочками, а следом за ним и Скелет с еще одной переноской.
Скелетом Олег называл своего еще садиковского приятеля Валеру – тот был не столько худой, сколько невероятно жилистый и сухой. Когда-то, сам Валерка рассказывал, ему учительница так и сказала: «Да по тебе, как по экспонату в музее, можно анатомию изучать…», и «добрые» одноклассники тут же стали звать его Скелетом. Но Валера тем не менее был очень сильным и очень мягким человеком.