Пришел с неизменными платежками бухгалтер, появился завхоз, чтобы «коротко доложить о проделанных успехах», Кира прислала СМС, рапортуя о том, как Катя поела и что попросила принести завтра. День, пусть и начался так бурно, как ни удивительно, заканчивался совсем обыкновенно. И только сейчас Валя удивилась тому, что Игорь-то с утра не появился – ни к семи утра, как они вчера уговаривались, ни позже. Он даже не позвонил…
«Зачем же он все-таки приехал? Что-то же ему понадобилось… И почему не появился сегодня?»
– Ну вот наконец ты появилась! – раздался от двери мужской голос.
И это был не голос ее мужа. Прислонившись плечом к косяку, ей улыбался Александр. В руках у него был букет пионов, а на лице играла улыбка.
– Ох, Сашка… – Валя покачала головой.
Конечно, ей было приятно внимание давнего друга. Но из-за заболевшей дочки из головы вылетели все мысли – и о поклоннике-однокласснике, который терпеливо дарит ей цветы и по вечерам водит в тихие заведения, чтобы хоть на полчаса отвлечь от не самой легкой работы. Валя подозревала, что Сашка делает это с вполне определенными целями – да, собственно, он и не скрывал, что хотел бы перевести отношения в куда более близкое русло. В общем, Валентина тоже не возражала. Но пока только мысленно и чисто теоретически.
– Что, Валюш? Всю кровь выпили злые постояльцы?
Валя усмехнулась:
– Ну, сегодня еще не всю. Моя младшенькая «отличилась». Представляешь, вымокла вчера в саду, а сегодня с пневмонией в больницу я ее уложила.
– Ого! Что врачи? Может, помощь какая нужна?
– Да нет, все пока в порядке.
– Я читал, что пневмония обычно как осложнение после перенесенного на ногах гриппа бывает. Что, районный врач раньше времени в школу выписал?
– Ну что ты, Катюшка болела в прошлом году последний раз. И дома вылежалась.
– Но, Валь, кто-то же должен отвечать!
– Да за что, Сань? Мало ли, кто где вымок…
– Я бы на твоем месте все-таки проверил и районного врача, и… И точно ли в саду вчера ребенок вымок.
Вале приятна была такая Сашкина забота. Но что-то резануло ей слух. И она, как научилась уже за последние годы, мгновенно ощетинилась:
– Саш, я уже все проверила. Во всем разобралась. Все в порядке.
– Ну хорошо-хорошо! Как скажешь…
– Ты по делу? – Валя решила сменить тему.
– Угу, по очень важному. Хотя нет, даже по двум…
– Ладно, по двум так по двум… Давай кофейку выпьем и обсудим твои «очень важные» дела.
Александр вошел в кабинет, осмотрелся по сторонам и выбрал кресло у окна, рядом с кофемашиной, у которой священнодействовала Валя. Чем больше он с ней общался, тем больше понимал, что та, детская, влюбленность никуда не делась. Она просто… просто превратилась в серьезное чувство. Чувство, которое он многие годы учился загонять глубоко-глубоко в душу, в самые далекие ее уголки. И что сейчас у него есть удивительная возможность наверстать все годы, которые он провел вдали от «самой красивой девчонки школы». Да, он даже согласен подружиться с ее детьми – только бы она сама была рядом с ним. Наконец стала