Мужчина шевельнулся.
– Не двигайся, – тихо произнес Густаво. – Лучше лежи на животе.
На руках и ногах мужчины местами были вырваны куски плоти. Очевидно, на него спускали собак. Он отлежится в камере, потом его снова поведут на допрос и снова высекут. Если окажется живучим, его отправят на работы, как Густаво и Вальдо. Но держать все равно будут в тюрьме. И бить, бить, бить…
На вопросы Густаво и Вальдо сосед не отвечал. Но они на собственном опыте знали, как помогают слова утешения. Нельзя дать ему замкнуться. Они рассказали, где он находится, объяснили про распорядок кормежек и про то, что вместо туалета придется использовать жестянки. Не стали скрывать, что побои продолжатся, но выжить можно – они же выжили. А если повезет, когда-нибудь они выйдут на свободу.
Заметив, что дыхание незнакомца выровнялось, Вальдо спросил:
– Как тебя зовут?
– Максимиано… За что вы здесь?
– Как и все остальные.
Густаво не хотел вдаваться в подробности. С тех пор как к власти пришел Масиас, началась бесконечная кровавая охота на оппозицию. Густаво был политиком, с ним все ясно, а Вальдо подвел язык: он отпускал едкие комментарии в адрес власти, за что и поплатился. У Масиаса везде были шпионы. Доносительство процветало даже внутри семей, если родственники хотели продвинуться по карьерной лестнице или свести с кем-то счеты.
– А ты за что?
– Кто-то донес, что я жаловался на зарплату.
– О, это серьезно! – едко пошутил Густаво.
На самом деле серьезно. Никто не знал, когда им заплатят и сколько. Бюджета как такого не было – Масиас распоряжался деньгами, будто они лежали в его собственном чулке.
– Был тут у нас один… его посадили за критику китайского риса… Помнишь, Вальдо? Не нравился ему китайский рис.
– И что с ним стало? – спросил Максимиано с нотками отчаяния в голосе.
– Его от нас перевели, – соврал Густаво.
Вальдо сидел у стены. Прошли недели с тех пор, как он сам лежал, глотая слезы ярости и боли. Как теперь Максимиано. И только одна мысль заставляла его мириться с избиениями: однажды он сбежит, хотя пока еще не знал как.
– Итак, Лаа, кто изгнал империалистов и колониальные власти Испании из Экваториальной Гвинеи?
– Его сиятельство Франсиско Масиас Нгема Бийого Ньеге Ндонг!
– Молодец. А кто раскрыл заговор испанских империалистов пятого марта шестьдесят девятого года?
– Его сиятельство Великий магистр искусств и культуры, неутомимый слуга Отечества.
– А кто построил лучшие здания в Малабо?
Лаа вспомнил название компании на рекламном щите.
– Компания «Трансметал»! – ответил без запинки.
Учитель ударил его тростью, Лаа вскрикнул и потер плечо.