А через три дня получил известие от Калипсо о приближении большой группы людей. А когда полетел их встречать, оказалось, что явилась моя новоиспечённая дружина, вот только парней и девушек, годных к службе, оказалось сильно больше пятисот трех тысяч, а может явилось и все пять, так с ходу и не посчитать.
— Так, Дементий, — обратился я к назначенному мной старосте старост, отвечающему за призыв молодняка и организации податей на подвластных мне территориях, — мы же договаривались о пятистах.
— Не вели казнить, господин, — согнулся дедок и в таком же положении продолжил говорить. — Ваше сиятельство, мы знаем, что в баронствах Беком и Мойскам лютует нечисть. Кровь пьет, девок портит, а когда попортит и их кровь тоже пьёт. А те, кто выпиты нечистью полностью, восстают монстрами, — сказал дедок и замолчал.
— Ну и я знаю, и что?
— Господин, не вели казнить! Но это еще не все. Мужи берут топоры, бабы вилы, все хотят возле тебя жить и тебе служить и в скором времени прибудут простить твоей милости.
— Я не понял, с чего бы это?
— Мы, когда по твоему зову явились, еще-то и не ведали, кто ты есть. А потом бегущие от нечисти купцы рассказали, как ты тварей на границе рубил и народ в беде не оставил. Кого надо лечил, а кого и приютил. Уверял нас, мол, сильно повезло, что явился ты, а не кто иной. И, мол, если не приютит вас граф Логрок, погибель ждет всех. Молю, господин, не оставь слуг своих в беде! — напоследок сказал Дементий и кинулся целовать мне ноги.
— А ну, прекратить! — рявкнул я, а затем без особого труда отцепил дедка от ног. Немного перестарался, ибо поднял выше, чем требовалось, и ноги Дементия задрыгались в воздухе. — Так, давай по порядку, что вы конкретно от меня все хотите?
— Позволь в долине городок построить и крылом твоим укрыться? Начисть к тебе лютая не полезет! Обосрётся и сбежит.
— И сколько вас таких желающих?
— Почти все, кроме выжившего из ума старичья, решили бабы и деды свой покой встретить в родных избах. Жалко, переубедить пытались и еще пытаются, но головы дубовые уже, если уперлись, то всё.
— Ты не ответил на вопрос, сколько человек хочет просить убежища?
Старик замешкался, даже немного покраснел, но все равно ответил:
— Был у нас пять дней назад сбор, явились старосты, главы поселений, хуторов, в общем, все с трех баронств приехали и не только.
— И? Давай, Дементий, не тяни, а то что-то мне уже твои зависания не нравятся.
— В общем, господин, два дня мы считали, сколько нас. Три раза считали, а нас больше оказалось, чем мы думали, — сказал дед и вконец покраснел.