Вообще-то, Михаил не рассчитывал, что из этого что-то получится. Но к его удивлению, глава тайной избы ему разрешил отправиться вместе с сотней. Правда, не просто так, а под командой Архипа Егоровича. Который собственно говоря и должен был руководить операцией.
Пока возился с лошадьми, отведенный на привал час практически истек. Нечего было и думать о том, чтобы приготовить горячую пищу. Ее они увидят только на ужине. На ночевку выделяется целых шесть часов, что позволит лошадям полностью восстановиться.
В пути же питались всухомятку, на вот таких привалах, или прямо в седле. Дело-то не мудреное. Главное, чтобы желудок был привычен к подобному образу, а то ведь эдак и до расстройства живота недолго. К слову, самого настоящего бича современных армий.
Михаил был не голоден. А потому достал из седельной сумки очередную заготовку и начал строгать шестеренку будущих часов. Чем не способ скоротать время. Опять же, это привлекает внимание окружающих, и есть возможность поговорить так, чтобы не самому лезть с расспросами. Правда, с этим-то он как раз пока и не спешил.
Вообще-то, он убивал сразу двух зайцев. Во-первых, привлекал снимание. Это понятно. А во-вторых, мог выяснить, хорошо ли он запомнил устройство механических часов. На глиняных табличках оно вроде как получался рабочий агрегат, и он ничего не упустил. Но как оно на деле, пока не изготовишь прототип не поймешь.
Для работы даже с мягкой бронзой нужно рабочее место и хотя бы минимальный набор инструментов. С сосновыми заготовками вполне возможно работать и с одним лишь ножом, устроившись на седле, брошенном на землю. Пусть времени на привал осталось всего ничего, шестеренку закончить он все же успеет. Тут ведь главное чтобы заработало, думать о компактности механизма нужды нет.
— Чего строгаешь, Михайло? — устроившись рядом, и откусывая от куска вяленого мяса, поинтересовался Илья.
Тот самый паренек, что сопровождал его с княжьего подворья, и оказавшийся одним из ближайших подручных Архипа. И таки да, Романов на его счет был прав. Боец он первостатейный. Ну, а сейчас, никаких сомнений, подсел, чтобы наладить контакт. Сам-то Романов особо не лезет, вот безопасник и проявляет активность.
— Механические часы.
— Это как?
— Водные часы видел?
— Конечно, — хмыкнул парень. — Их у нас в Пограничном начинали ладить, теперь уж где только не делают. В княжеских, да боярских домах по несколько штук стоят. Да и купцы всяк и каждый желает у себя в горнице поставить, чтобы потом хвалиться.
— Ну вот. А это будут механические. Знавал я одного грека, подсмотрел, как он их ладил.