Эсеро-меньшевистские Советы, потеряв доверие масс, стали бессильным придатком Временного правительства. Узнав о событиях в Петрограде, Центральная рада поспешила послать Временному правительству телеграмму, в которой осуждала партию большевиков и заверяла его в своей поддержке. В полном согласии с Центральной радой и меньшевистско-эсеровским большинством Киевского Совета рабочих депутатов, контрреволюция и в Киеве начала наступление на большевиков. 5 июля юнкера и казаки разгромили помещение Киевского комитета большевиков, а находившихся там членов комитета арестовали. Через несколько дней юнкера и офицеры разгромили киоск большевистской газеты «Голос социал-демократа». Захваченная большевистская литература была сожжена. В Виннице был произведен арест членов большевистского комитета по ложному обвинению в «немецком шпионаже». Большевистскую листовку, разоблачавшую маневры контрреволюции, местные власти конфисковали. По всей Украине русские и украинские меньшевики и эсеры организовали систематическую травлю большевиков, пуская в ход злостную клевету, низкую ложь и обман.
25 августа Корнилов поднял контрреволюционный мятеж, послав против Петрограда войска. Центральный Комитет партии большевиков призвал рабочих и солдат к борьбе с контрреволюцией. Большевики возглавили борьбу против корниловщины. Организуя массы на борьбу с контрреволюционным заговором, большевики вместе с тем разоблачили Временное правительство и эсеро-меньшевистских соглашателей, подготовивших своей политикой заговор Корнилова. На борьбу против корниловщины под руководством большевистских организаций поднялись и рабочие Украины. Советы рабочих депутатов создавали на местах революционные комитеты, которые должны были руководить борьбой против возможных выступлений местных контрреволюционеров. Возмущение рабочих масс действиями контрреволюции было настолько сильно, что даже соглашательские Советы под нажимом масс вынуждены были принимать большевистские резолюции, требовавшие решительной борьбы против корниловщины. В Киеве 29 августа под председательством рабочего завода Арсенал большевика А. Иванова состоялось заседание Советов рабочих и солдатских депутатов и представителей профсоюзов. Единогласно была принята предложенная большевиками резолюция, требовавшая решительной борьбы против контрреволюции и немедленного вооружения рабочих. Одесский Совет, который еще 25 августа принял меньшевистскую резолюцию о запрещении всяких демонстраций, 30 августа высказался за вооружение Красной гвардии и за содержание красногвардейцев за счет предпринимателей. В дни корниловского мятежа защита города перешла в руки красногвардейцев. Еще более энергично действовал Луганский Совет, создавший под председательством Ворошилова Революционный комитет. По распоряжению комитета были арестованы контрреволюционно настроенные офицеры местного гарнизона, бывшие высшие чиновники царской власти, руководители буржуазии. Во все правительственные учреждения, почту и телеграф Ревком послал комиссаров, которые получили задание наблюдать за нормальным ходом работы и не допускать саботажа. Для защиты Луганска Ворошилов создал специальную комиссию под председательством А. Пархоменко. В соседние казачьи станицы были посланы разведчики и агитаторы.