Впрочем, пусть и экзотика, но абордаж все еще сохранялся в списке статей морского устава.
Обслуга давно готова, замерла у орудий, глядя во мрак, когда вспыхнут чужие… свои прожектора, в ожидании немедленно отреагировать на команду.
«Интересно, – нервно покусывал губу Трусов, – у них после боя много ли уцелело ламп? Бог весть! Полагаю, не очень, но… должны быть запасные».
* * *
– Радио с «Ямала», – сообщил боец на связи, – предупреждают: «судя по интенсивности инфракрасного излучения на берегу – в лагере от пятидесяти до ста человек».
Секундная пауза на осмысление и… Волков вызвал старшего правофланговой «двойки»:
– «Углич!»
– На связи!
– Так, Серега. Напарника к штабсу! Предупреди – в лагере до сотни рыл.
– Есть.
– И это… у вас как раз по пэкаэму, выбери позицию, и поддержите их пулеметным огнем.
В ответ снова короткое «есть!», но лейтенант уже не слушал:
«С чего бы им там стольким делать на берегу? А может, оно и к лучшему – лагерем на виду, чем выкуривать лишних сотню из отсеков.
Отработаем по крейсеру, а вслед осколочными и термобарическими по лагерю вмажем, если у казачков затык случится».
* * *
Четкий, без намека на хрипоту помех голос из громкоговорящего устройства радиостанции в очередной раз оповестил о дистанции и направлении на цель.
В этот раз Трусову показалось, что чуть громче.
«Неужто там неведомый наблюдатель, невероятным образом видя скорую развязку, тоже волнуется?
Два кабельтова! Совсем близко! Но хоть глаз выколи, провалиться мне!»
Под ногами вибрировала палуба, стучали машины, шипение воды по обводам, как шипение змеи перед броском.
Их должны были услышать. Однако вопреки прогнозам старожила-шкипера о «тихой безветренной гавани», сверху вдруг задуло, налетело порывистым шквалом, засвистело в мачтах, в растяжках такелажа.
Лоскуты тумана вмиг уволокло, обнажив, пробив чернильный обзор до самой суши, угрюмо намекнувшей о себе таящимися сопками.
«Кресси» же предстал темным контуром – вот он! Знали… знали, куда смотреть, а еще из-за того, что там за ним, на берегу что-то подсвечивало, мерцало.
Удивление, что их вывели точно на цель, осталось «за кадром» уже второстепенной мыслью – бритты незамедлительно отреагировали, точно у них стоял пост для наблюдения за акваторией.
На крейсере взвыл сигнал тревоги, блымнули огоньки, в силу резанул прожектор – заметался пугливым лучом, мазнул, вернулся, уперся в борт «Лены».
В ответ вспыхнул встречный прожекторный сноп, нащупывая главную угрозу на юте темного силуэта «Кресси».
Дружно, разом ударили 120-мм орудия, трехдюймовки, озарив, стеганув оранжевыми всполохами по сетчатке.