– В «ночники» мы его увидели, – докладывал Волков, – я логично предположил, что это кто-то, кто знает эти земли – уж больно шустро он уходил. Пока он двигался между сопок, мы его вели, но дальше… полного представления о местности у меня не было, и он вполне мог скрыться из поля видимости.
– Но догнали же…
– Пуля догнала. Я понимаю, что поторопился, и следовало брать его живьем, но дистанция была уже непростая, в том числе и для «ночника». Как его потом отыскать, и какими силами? К тому же у меня раненый оставался на руках…
– Опознание убитого установило, что это некий Димитрий Власов из бывших ссыльных, ныне вольный на поселении, промышляющий зверо– и рыболовством, – совершенно канцелярским языком включился статский советник, читая по бумаге, – со слов камчатских представителей власти, имел неоднократные связи с иностранными промысловиками, ведущими, в том числе браконьерский лов рыбы…
– Кто ж тут без этого, – тихо буркнул штабс-капитан, – но этот так вообще лихой человек был.
– А ежели «лихой», чего с собой на серьезное дело взяли?
– Скорей лишенец недоделанный, – хмуро поправился начальник камчатской дружины.
– Хм, – продолжил между тем петербургский чиновник, – по свидетельству очевидцев, вышеуказанный Власов в преддверии боевой операции контактировал с членами команды судов-угольщиков, ранее прибывших из САСШ. Вопрос, были ли действия злоумышленника случайны, по собственному почину, либо же имелся особый умысел по указке иностранных подданных, причастных к разведывательным службам?
– На теле моего бойца никаких ран, кроме смертельно-осколочных, не обнаружено, – угрюмо довел Волков, – что подтвердил судовой врач.
– Простите, господа, – высказался Алексеев, – положительно не верю я в такую сметливость американцев. Скорей имеет место быть лишь шпионство и соглядатайство. А бывший ссыльный оказался человеком, как тут уже сказали, лихим – увидел, что можно смародерничать, прихватить, что плохо лежит, погреть руки, вот и…
– Но и янки, ежели они имеют касательство к шпионским службам, могли посулить дурню чего-нибудь, раз он так кинулся на хабар. Следует точно установить, с кем из американцев имел контакты сей негодяй, и пощупать их за… в общем, вытрясти из них все, что необходимо. Не миндальничая. Дело слишком важное, чтобы оставлять за собой хвосты.
– Более того, надобно допросить и провести необходимые процедурные беседы со всеми участниками вылазки, – вздохнул статский советник, понимая, на кого ляжет эта работа, – выяснить, не есть ли еще среди дружинников агенты, подобные Власову. Вот вы можете поручиться за каждого из ополченцев?