У Арена на поводке был забавный серо-черный пес, низкорослый, вислоухий и очень активный. Каждый раз, когда я делала шаг в их сторону, чтобы попробовать погладить собаку, оба резко замирали и напрягались. Но пес все-таки выдержал мои прикосновения, пусть и оставался начеку. Арен тоже неплохо переносил мое присутствие. И когда рог затрубил, мы как-то само собой оказались в паре.
Собаки разбежались, люди разошлись, мы шли с Ареном по лесу, его пес бежал впереди, то и дело теряясь в одних кустах и выныривая в других, с противоположной стороны. Как он это проделывал — я так и не поняла. Не перемещался же, в самом деле.
— Ты вчера нормально добрался до замка? — решила я завязать беседу. Сегодня я много и внимательно наблюдала за людьми, стараясь перенять их искусство общения. Обычно они начинали разговор с вопроса о том, как обстоят дела у собеседника.
— Отлично, — почему-то положительный ответ принца носил какой-то негативный окрас, и понять, как его правильно трактовать, у меня не получилось.
— А как зовут твоего пса? — решила свернуть на другую тему я.
— Бас, — прозвучал второй короткий ответ.
— А ты участвовать в турнире собираешься?
— Придется…
— Не любишь турниры? — удивилась я. Разве мужчины могут не любить драки?
— Обычно люблю, — Арен покосился в мою сторону.
— Думаешь, в этот раз будет не так зрелищно? — истинный как-то странно на меня посмотрел.
— Боюсь, как бы не вышло слишком зрелищно, — выдал он настоящую длинную фразу и отвернулся.
Наверное, я на нужном пути. Турнир был правильной темой.
— А как…
— Берегись! — увлекшись, я совсем перестала смотреть по сторонам.
И кое-кто этим воспользовался. Из кустов на дорогу вылетел разъяренный вепрь с налитыми кровью глазами, сразу заметил нас и помчался, набирая скорость…
Арен
Рефлексы сработали раньше мозга, поэтому в одно движение принц выхватил из ножен меч и задвинул драконицу за спину.
Матерый вепрь несся вперед, сверкая белыми клыками и маленькими злыми глазками. Против такого и меч-то не поможет, подпустишь его слишком близко — и сам на клыки напорешься. Сюда бы рогатину какую…
Но рогатины не наблюдалось, зато была драконица, привыкнуть к которой Арен никогда не сможет. Она просто оттолкнула его в сторону и сама кинулась на вепря.
Вепрь, даром что обезумел от страха и ярости, понял, что перед ним куда более опасный противник, поэтому резко затормозил всеми копытами, оставляя за собой глубокие борозды. Но от драконицы его это не спасло.
Арен пораженно смотрел, как она схватила пытающегося развернуться и удрать туда, откуда пришел, зверя, навалилась, а дальше послышался сдавленный хрюк, и бедолага обмяк в покрытых чешуей руках.