Объекты осмотра вдоль троп искусственно выделяют из окружающей среды. Если это дерево или кустарник, то вокруг него производят расчистку, а в случае надобности рыхлят почву, подсевают траву, ставят ограду, стволы деревьев маркируют краской.
Социологические обследования показали, что треть посетителей отправляется в национальные парки не только за новой информацией, но и за тишиною. Предварительно обустроенные и оформленные справками-указателями прогулочные маршруты для них особенно привлекательны.
Посетителей более любознательных привлекут так называемые учебные тропы, которые прокладываются в парках. Их создают главным образом для пешеходов, для индивидуальных, но не групповых посещений. Длина троп не должна превышать 5 километров.
По содержанию информации учебные тропы могут быть общими и специализированными (например, ботанические, лесные, геологические и др.) и предназначены для людей, главным образом взрослых, специально интересующихся природой и ее охраной и желающих повысить уровень знаний. Пешеходные прогулки по парку удачно сочетают элементы отдыха, спорта, даже развлечений с приобретением знаний. Очевидно, по этой причине они популярны и активно используются в разных странах мира.
Возможно создание учебных экскурсионных троп для детей, школьников; содержание и объем информации при этом должны быть согласованы с учебными программами по природоведению, географии и прочим. Кроме того, имеются примеры (в Швеции и США) создания сугубо специализированных учебных троп в национальных парках для слепых и инвалидов. Для слепых указатели и справки составляются рельефно-точечным шрифтом Брайля.
Вообще, без указателей невозможно представить современный национальный парк. К ним предъявляются самые высокие требования: эстетичность, добротность, аккуратность, культура изложения, забота о посетителях.
Не в обиду будет сказано лесникам, у которых в распоряжении оказались многие национальные парки нашей страны, они в силу своих профессиональных особенностей часто рассматривают проблемы, связанные с отдыхом населения в лесах, исключительно в природоохранном плане, а не в расчете на увеличение приятных впечатлений посетителей при сохранении окружающей среды. В этом существенное заблуждение лесников. Целевая функция национальных парков — отдых. И этому все должно быть подчинено. Охрана природы исключительно важна как способ сохранения этой функции.
Следует ли говорить о том, что очень непросто организовать дело так, чтобы в парке всем было хорошо. Скажем, приехали в него два человека, но один с надеждой получить удовольствие от уединения, а другой — за впечатлениями от общения с людьми. Окажись эти люди рядом — оба будут недовольны. Один присутствием другого, а неудовлетворение второго будет обусловлено малым количеством людей для общения. Оба искали различных впечатлений в одной и той же среде, но не нашли их. Поэтому главная забота сотрудников национальных парков — предоставить условия для отдыха применительно к запросам всех посетителей. Обслуживание их должно быть очень и очень дифференцировано.