На деревьях небольших размеров (диаметром 16–20 сантиметров) указатели делают в виде сплошных линий на длину полуокружности ствола; на деревьях более толстых наносят две полосы с двух противоположных сторон ствола, но так, чтобы они были видны из любого направления, в каком бы ни шла дорога. В тех же случаях, когда указателем нужно подчеркнуть резкое изменение направления маршрута, то число полос, наносимых на дереве, камне или другом основании, удваивается. В очень густом молодом лесу, при плохой видимости тропы деревья-указатели иногда красят полностью до высоты 1,5 метра.
Кроме постоянных указателей, в лесах устанавливаются и временные. Они показывают дорогу к интересным местам, а также маршруты лыжных трас.
Такого рода указателями могут быть сломанные ветки или щепка, воткнутая в расщелину дерева. Используют для этой цели и вехи. Правда, они хотя и хорошо видимы, но все же малоустойчивы. Очень уж их легко повредить, поэтому для надежности рядом с вехами дублируют направление и другими дополнительными знаками.
Указатели показывают в лесу места отдыха, дорогу к поселкам, лесным кордонам, шоссе. Иногда они обозначают страны света (север — юг).
Указатели — добрые помощники людям, оказавшимся на территории парка. Его хозяевам они полезны тем более, поскольку упорядочивают пребывание отдыхающих.
В абсолютном большинстве посетители национальных парков люди любознательные, искренне любят природу, но не всегда знакомы с правилами поведения в парке. Поэтому сотрудники парка в своих обращениях к посетителям должны стараться рассказать о своих заботах по охране окружающей среды. В справках, указателях, плакатах предостерегать путников, отправляющихся на пешеходную прогулку, от соблазнов рвать и ломать растения, которые все равно через несколько часов завянут и уже никому не принесут радости. Просить бережно обращаться и с растениями, бесполезными на первый взгляд. Несъедобный гриб, ядовитые для человека ягоды для лесных обитателей могут оказаться лакомством и единственным целебным лекарством.
К живым существам, населяющим природу вообще, нужно относиться бережно, даже если их внешний вид и не вызывает симпатий. Змея, ящерица, лягушка — все это звенья единой биологически взаимосвязанной цепи, разорвав которую можно ненароком нарушить лесной мир. Природа, образно говоря, — это огромный город существ, живущих в нем по своим невидимым законам. Осторожность поведения — первейшая заповедь гостя, появившегося в этом городе. Если он вдруг заметит птичье гнездо или жилище лесного зверя, то не должен его трогать. Лесные обитатели боязливы и, почувствовав присутствие человека, могут навсегда покинуть обжитое место.