Ландшафтное строительство, как и любое другое, начинается с проекта. Ему предшествует титульное изучение природных ландшафтов. Поэтому прежде познакомимся с ландшафтом и его составляющими.
Ландшафт
Ландшафт — слово немецкое. На родном языке оно означает «вид местности». Хотя, как это часто бывает с иностранными словами, трансформировавшись в научный термин, оно значительно расширило свою информативность. Для географов ландшафт — это объект исследований, имеющий точное научное определение. Ландшафт в географическом понимании — объективно существующая, исторически обособившаяся территория с присущим ей сочетанием климата, геологического строения, с взаимосвязанными между собой рельефом, поверхностными и подземными водами, почвами, группировками растений и животных.
Объектом изучения не может быть неопределенный ландшафт вообще, без каких-либо естественных границ и твердых показателей, определяющих его сущность. Под ландшафтом следует понимать конкретную территорию, природные условия которой относительно однородны. К одному ландшафту можно отнести территории, разобщенные между собой, но сходные по природной характеристике. Каждый ландшафт состоит из более простых природных территориальных комплексов или морфологических частей. Это «местности» (самые крупные части ландшафта), «урочища» (отдельные холмы, овраги) и, наконец, самые мелкие единицы — «фации», например, незадернелые днища оврага или участок сухого леса на плоской вершине холма и т. д.
Сочетание всех этих морфологических частей ландшафта определяет то, что называют его структурой. Изучением ландшафтов занимается специальная наука — ландшафтоведение, которая ориентируется на конкретные направления хозяйственной деятельности. Среди ее основных разделов: инженерное ландшафтоведение, агроландшафтоведение, медицинское ландшафтоведение, рекреационное ландшафтоведение.
Основой для подразделения ландшафтов на разделы явилось различное их хозяйственное использование и вытекающие из этого последствия. Ландшафт в наше время немыслимо рассматривать в отрыве от людей. Его состояние целиком и полностью зависит от воздействующих на ландшафт технических систем и орудий труда.
Полезность и ценность того или иного ландшафта или его части прямо пропорциональны его доступности, расходам на подготовку, развитие и использование местности. Зависят они от наличия биологических и минеральных ресурсов, гидрологии, привлекательности ландшафта. Имеет значение и ценность соседних участков.
Все эти факторы сознательно или подсознательно учитываются в оценке выгоды или преимущества, которые будут получены на выбранном участке, а значит, и в осознании его ценности.