Однако у этого флота была и другая не совсем очевидная задача. Командование отдельной рейдерской группой в автономном длительном походе, да с выполнением задач обеспечения, с самостоятельными контактами с местными силами позволяли воспитывать замечательный кадровый резерв. Пару-тройку лет походить в каперангах, командуя фрегатом и несколькими эсминцами, а потом можно набраться опыта в чине контр-адмирала и вуаля, готов новый Морской лорд.
Так что все видные флотские династии старались протолкнуть сюда своих отпрысков. Взлет карьеры из «Волчьей стаи» был ошеломительный. Опять же старшие коллеги, прошедшие такую же школу, более охотно брали офицера, работавшего самостоятельно, нежели того, кто все время находился под крылышком вышестоящего командования. Такой же капитан фрегата при авианесущем флоте никогда не занимался вопросами снабжения, контрразведкой на берегу, комплектацией плавучих доков, заправочными танкерами и кучей других вещей. А вот капернаг Тихоокеанской эскадры во всем этом опыт имел, ну или должен был иметь.
К сожалению для Британской Империи идея давно изжила себя. Непотизм, трайбализм, кумовство, да и просто коррупция превратили отличный замысел в богадельню для отпрысков адмиральских династий. В принципе власти и раньше знали, что папы, дяди, братья и самое главное могущественные кланы будут усилено пропихивать на верх своих. Однако автономный поход во главе десятка кораблей из кого угодно сделает настоящего мужчину. Только так было раньше, а сейчас в век глобализации, сеть, переизбыток информации позволили молодым арсито заниматься ничего неделанием и на таких ответственных должностях.
Двое из трех каперангов Тихоокеанской эскадры в момент операции в проливе Те Моана-а-Ракуава находились в Сиднее, в борделе. Можно было подумать, что третий молодой офицер взвалил на себя обязанности своих товарищей и не смог вытянуть, но нет! Тот в это время, воспользовавшись ударным вертолетом, а потом арендованным частным суперджетом летал поиграть в покер в Макао.
Понятно, что в это время их обязанности выполняли замы, помы и прочие нижестоящие офицеры, но и там отбор кадров шел отнюдь не исходя из профессионализма кандидатов. Главное было уметь составить компанию лондонским прожигателям жизни, отправленным суровыми родителями на край света.
К тому же сейчас, когда в Британии набирала обороты феминистское движение на флот, разрешили брать женщин. И среди них было немало отличных кадровых служащих. Только вот в Тихоокеанскую эскадру набирали исключительно тех девушек, кто мог максимально полно удовлетворить изысканные, если не сказать развращенные, вкусы золотой молодежи.