Едва я зашел, как в помещении воцарилась гробовая тишина. Двое улыбались, Биолис с Арисом, трое, те, кто знал Стефана, сидели, уронив челюсти, а те, кто его не знал, просто замерли в удивлении от того, что так нагло ввалился кто-то незнакомый, да еще без знаков различия.
– Ма… – открыл рот Эри и тут же его закрыл, на его лице явно боролись два противоречивых чувства, недоверие и радость.
– Сюрприз, – хлопнул его по плечу Кирос.
Ократ просто поднялся и протянул руку. Унихар же пару секунд собирался с мыслями. А потом нагнулся и достал из-под стола пятилитровую амфору и еще одну кружку, которую тут же наполнил и толкнул по столу в мою сторону.
– Садись, – пинком отодвинув стул рядом с собой, предложил мне Арис.
– Экой, Верисис, – обратился к незнакомым всадникам Биолис. – Представляю вам того, о ком вы наверняка были наслышаны, но ни разу не видели и вообще считали мертвым. Стефан Грог, сержант «черной» пятого… Бывший сержант и бывший мертвец.
Пришлось вставать и жать протянутые руки. Как только молодой всадник подошел поближе, сразу стало видно внешнее сходство с Эри. Младший брат? Старший же был обычным мужчиной, с серой, ничем не запоминающейся внешностью, только по нашивке на предплечье установил, что он командует одной из турм левого крыла.
– Ну! – едва все уселись, тут же поднял свою кружку маг. – За то, что даже смерть не властна над легионом!
Этот тост был принят всеми с большой радостью. Отпил из кружки и удивился. Из этой непрезентабельной посуды здесь пили очень хорошее молодое вино.
– Но как?! – едва поставив кружку на стол, тут же перегнувшись через Кироса, с присущей ему, судя по записям, эмоциональностью воскликнул Эри.
– Артефакт возрождения, – ответил за меня Арис, отпихивая парня от себя. – У тебя такой же есть, я знаю. Только тебе семейный достался, а вот где братишка такой достал, не знаю.
– И как оно, там, у демонов в котлах? – насмешливо произнес Унихар, который, видимо, ни секунды не сомневался, что такому, как Грог, места в местном раю не найдется.
– Не помню, – пожал плечами. – Артефакт был с изъяном, – отпил глоток вина, как-то неуютно чувствовать на себе эти любопытные взгляды. – Меня обнулило… – От этой новости у всех, кроме Ариса, вытянулись лица. Если я правильно понял эту реакцию, то мимика сидящих за столом как бы говорила: «Лучше уж смерть». – И потерло всю память о службе.
– Кхе… – после почти минутного молчания подал голос маг. – Не бывает таких изъянов в артефактах возрождения. – Меня как из брандспойта холодной водой окатило, сейчас он как скажет, что я не Стефан, а бес в его теле! – Тебе его случаем не по настоянию легата выдали?