— Ловись рыбка большая и маленькая? — пошутил Борис.
— Не надо меня ловить! — отбил шутку врач, одетый, напомню, в гигантскую рыбу. Большие руки-плавники зашевелились в отрицающем жесте.
Все засмеялись.
— На дне проруби лежит большой-пребольшой камень, — начала рассказывать сказку Елена — с соответствующей интонацией. — К камню приделана длинная-предлинная веревка. На конце веревки той прикреплен яркий-преяркий шарик. В шарике том — приз. Кто шарик тот достанет, на землю-матушку вынесет, тот и победил!
— Ну нет! — протянули девушки — почти все, я в том числе.
Некоторые мужчины, на удивление, начали раздеваться.
— Господи-боже, — возмутилась я. — Они замерзнут и умрут. — «И преступнику ничего не надо будет делать», — чуть не ляпнула я вдогонку, но вовремя прикусила язык.
— Ничего, доктор имеется, полечит, — хмыкнул Сашка, который, однако, тоже не собирался никуда лезть.
— Доктор тоже костюмчик скидывает, видел?!
Валентин, оставшийся уже в одних черных плавках, подмигнул мне весело, услышав.
— Катерина, не переживай! Я морж с пятнадцатилетним стажем! Я себя так вылечил от хронического вазомоторного ринита и всем пациентам советую! Таблетки, уколы и процедуры — это, конечно, хорошо, но закалку и спорт никто, знаете ли, не отменял! В здоровом теле здоровый дух! — И он опять мне подмигнул. Ну и ну.
Когда он, перекрестившись, скрылся под водой, Женька повернулся ко мне:
— Что у тебя с этим доктором? Он к тебе явно неравнодушен!
Я просто пожала плечами.
— Его можно понять, — улыбнулся Сашка, затем почему-то покраснел. Никто же за язык не тянул его! Хотя прогулка длилась уже час, и у многих играл на щеках легкий румянец, так что, может, я просто раньше красноту его лица не замечала. Фонари и гирлянды были расположены на разном расстоянии друг от друга, и в каких-то местах тропы было светлее, а в каких-то темнее. Возможно, так было задумано. А над прорубью было очень светло. Рядом даже стояли большие переносные прожекторы.
Женька бросил на приятеля недовольный, как мне показалось, взгляд и приобнял меня.
— Не замерзла? Почему опять без перчаток?
Внезапная забота, проявленная моим парнем, приятным теплом разлилась по моему сердцу. Я улыбнулась.
— Они в кармане. Если что, надену.
Затем до меня дошло, что обнимал он меня скорее из собственнических побуждений, а не самаритянских или романтических. Настроение снова упало. Я сделала шаг вперед, якобы чтобы лучше видеть купающихся, на самом деле — чтобы избавиться от руки на моей талии.
Радостные повизгивания громко разлетались по округе. Кто-то в очередной раз вынырнул, и я пожалела, что приблизилась — на меня полетели брызги. Такие вещи при минусовой температуре отнюдь не радуют.