— Нам тут помощники не нужны! — в ответ крикнул лидер пятерки, жилистый мужчина лет тридцати. — И соседи!
— Просто иду мимо! — еще раз повторил я.
— Ну вот и иди! — посоветовали мне.
— Хорошо! — смещаясь направо, ответил я. — Не нападайте! Достаточно людей уже умерло, зачем еще?
А вот последнюю фразу я, кажется, зря сказал. Секунду назад мне казалось, что с мародерами удастся разойтись миром, но тут они сразу же напряглись и ощерились.
— Ты решил нам угрожать? — лидер сделал шаг вперед, поигрывая цзянем.
— Нет! Нет! — сердце зашлось, а внутренний голос выдал пару матюков в адрес придурков, не умеющих держать язык за зубами. — Я не угрожал! Просто… Если полезете на меня, вы, конечно, справитесь, но уж одного-то я точно пырну. В итоге будет два трупа: мой и кого-то из вас. Не думаю, что нам это нужно!
— Кого ты там пырнешь, свинка?! — ощерился главарь. — Мы тебя пошинкуем быстрее, чем ты копьем ткнешь.
Но движение в мою сторону прекратил. То есть мои слова о неизбежности потерь имели некое влияние.
Как оказалось, я очень ошибся. И плохо понимал менталитет китайцев. Лидер мародеров сделал очень своеобразный вывод из сказанного мною. Раз уж потери неизбежны, подумал он, то лично в драку лучше не лезть.
— Убейте его! — приказал он своим людям. Сам остался стоять на месте, указывая мечом в мою сторону, а четверо бандитов неторопливо стали брать меня в полукольцо.
«Знаешь, я был против союза с демоном, — выдал внутренний голос, решивший именно в этот момент вернуться к незаконченной дискуссии. — Но в данных обстоятельствах имеет смысл его позвать».
— Я буду звать тебя Лё Ха, — сказал я вслух, обращаясь к своему вечному собеседнику. — Потом, если выживу. А сейчас, пожалуйста, заткнись.
Мародеры на миг остановились — человек, разговаривающий сам с собой, всегда вызывает опасения. Но потом вспомнили, что я один, а их пятеро. И снова двинулись вперед.
Глава 19. Стратег ищет выход из безвыходной ситуации
Между нами было шагов десять, когда я уже внутренне смирился с тем, что придется вызывать Янь-вана. Не хотелось этого делать до скрежета зубовного, но и получить в кишки кусок заточенного железа тоже желания не возникло. Платить за помощь придется дорого, но лучше уж так, чем в землю.
Вариант, в котором чемпион Гуаньинь героически обращает в бегство грабителей, умело действуя копьем, я даже не рассматривал.
Именно в этот момент, не раньше и не позже, в уголке правого глаза появилось изображение закрытого конверта — интерфейс богини сигнализировал о получении входящего сообщения. Сосредоточив на нем взгляд и продолжая при этом наблюдать за мародерами, я раскрыл послание Гуаньинь.