Проходя мимо комнаты Эрика я вдруг услышал скрип и остановился. Эрик встал и прошел несколько шагов вдоль комнаты, судя по всему к ведерку воды, что стояло у него на табуретке. По звукам было ясно, как он взял кружку и зачерпнул, однако выпить не успел: в следующую секунду послышался звук падения и расплескавшейся жидкости. Эрик сонно поругался, постоял, да и улегся обратно в постель. Я беззвучно хохотнул: вряд ли он ее выронил, скорее отломал ручку… от железной кружки… звучит правдоподобно…
На улицу мы с Люцифером вышли без происшествий. Как и обычно на Базаре было людно и шумно, сияло огромное количество фонарей и светильников: ручные, как маленькая коробочка, похожие на бочки, толстые, узкие, бумажные, железные, деревянные, электрические с самыми разными видами корпусов, просто факелы — все пользовались какими-либо источниками света, а вся вместе толпа напоминала собравшихся на какой-то праздник или фестиваль. Всего этого не было видно и слышно внутри дома из-за магического поля, не дававшего посторонним звукам тревожить наш сон, поэтому спросонья весь этот ночной гул слегка дезориентировал меня.
— И что дальше? — спросил Люцифер. — Скажешь, что помогло, и мы вернемся обратно?
— Конечно скажу… но не сейчас.
Я подошел к воротам и уже не боясь кого-то разбудить резким движением отдернул заржавевшую щеколду.
— Разве это так необходимо? — продолжал сомневаться кот.
— Не припомню, чтобы просил тебя идти со мной, — решил я внести ясность.
— А стоило бы… — многозначительно парировал Люцифер.
— Да ничего не будет. Погуляю и вернусь.
— Дурацкая затея…
— Так ты идешь? — не выдержал я.
— Естественно, — фыркнул кот и проскользнул между прутьями ограды наружу.
Вдоль лавок и магазинчиков я проходил почти равнодушно, успев понять, что в них лежит либо то, что мне не нужно, либо то, на что у меня нет денег. И в том, и в другом случае задерживаться не имело смысла.
— Куда мы идем? — спросил Люцифер по прошествии некоторого времени.
— Никуда. Мы просто гуляем.
— А, по-моему, мы ищем неприятностей.
— Откуда в тебе взялся пессимизм?
— Оттуда же, откуда берется инстинкт самосохранения, — проворчал в ответ кот.
— Твое настроение все больше напоминает мне генератор рандомных чисел, ты знаешь это?
— Что такое генератор рандомных чисел?
— Это значит случайных. Я хочу сказать, что ты резко начинаешь вести себя иначе, из тихого и улыбающегося ты вдруг становишься старым и ворчливым параноиком.
— Ох, прошу прощения, но в команде должен быть реалист, ты так не считаешь?
— Если тебя послушать, то реальность изобилует способами нас убить.