Торговец выругался и побрёл прочь. Более неудачного похода у него возможно никогда не было.
Великаны меж тем, получили свои «подарки» и будто бы остались довольны. Вот только мне не нравились те жадные взгляды, которые некоторые из них бросали на остальные товары.
— По меркам великанов их вождь ещё поступил цивилизованно! — позже вечером говорил Торговец. Теперь, когда он немного успокоился, то понял, что ещё легко отделался. — Мы, конечно, почти ушли себе в убыток… Но да ладно! Скажу одно: больше я никогда не пойду по этому проклятому маршруту. Никогда!
Каким бы не был Торговец, он всё же помог нам благополучно добраться до Оазиса. Руки мы пожимать друг другу, конечно, не стали, но вроде бы распрощались без особой вражды.
— Если судьбе будет угодно, и мы снова встретимся, то знай, маг, тебе всегда найдётся место за моим столом, — торжественно произнёс он.
Я лишь кивнул. Обещать что-то в ответ совсем не хотелось. Впрочем, Торговец этого и не ждал. Он развернулся и быстро зашагал прочь. Его люди тоже попрощались с нами, хоть половина и не знала нашего языка.
— Ну что, найдём гостиницу? — предложил Джон. — Не знаю, как у вас, а у меня уже песок во все места набился. Так что помыться не помешает. Да и сытный ужин тоже.
После столь долгого путешествия, предложение отдохнуть показалось невероятно заманчивым. Даже я не смог отказаться от прохлады, что обещала местная гостиница. Кроме того, Джон расщедрился и предложил оплатить всем выпивку.
— Смотри, как бы тебе не разориться, — буркнула Виктория, которая всё ещё злилась на Джона.
— Ничего! Скоро мы все станем богаты, — добродушно отмахнулся Джон. — Золото потечёт рекой в наши карманы.
— Вот тогда и будешь всех угощать.
— Не-ет! К тому времени мы все разбредёмся кто куда. Нужно ловить случай, пока он есть. Но если ты не хочешь кружечку доброго эля бесплатно, то это твоё дело.
Он по-дружески хлопнул Викторию по плечу, и та нахмурившись ещё сильнее, почему-то посмотрела на меня. Будто бы я был виноват во всех бедах мира!
Впрочем, быть может, она не так уж и далека от истины…
Гостиница явно знавала и лучшие времена. Краска на стенах давно выцвела и отвалилась. В некоторых окнах не хватало стёкол. Крыша прохудилась, хотя это и не являлось большой проблемой в месте, где почти не бывает дождей.
На первом этаже гостиницы был небольшой бар. Джон, как и обещал, заказал у хозяина пять кружек эля. Я и Ариана выпили его с удовольствием. Внутри сразу потекла приятная прохлада. Людей здесь почти не было, и вокруг царила тишина и покой.
Но я за последние дни успел понять достаточно, чтобы не расслабляться даже сейчас. А вот Ариану разморило. Она сильно устала за время нашего путешествия.