Заклинание, накопив достаточную силу, наконец, выстрелило. Пламя сорвалось с моих пальцев и в одно мгновение охватило лес вокруг меня. Энергия продолжала покидать моё тело, и я услышал крики боли и ужаса наших врагов.
Одного короткого взгляда на карту было достаточно, чтобы понять — они гибнут один за другим. Виктория, раненный Джон и ничего не понимающий Том смотрели на меня с каким-то восторженным ужасом.
Огонь вокруг нас ревел, закручиваясь в багровый вихрь. В воздухе запахло дымом и горелой плотью. Кое-кто из наших врагов попытался сбежать, но он явно был недостаточно быстр.
Сквозь пламя я видел, как к небу поднимаются десятки «душ» и растовряются в низко висящих облаках. «Массовое испепеление» действовало ещё секунд тридцать, и за это время я почти полностью выдохся.
Индикатор энергии колебался между единицей и нолём. Но я мог быть доволен собой. В одиночку расправился с целым отрядом вооружённых нападавших.
— Как ты это сделал? — послышался за моей спиной голос Виктории. В нём больше не было прежней насмешки и издевательства. Она боялась, и боялась меня.
— Сам не знаю, — честно ответил я.
— Ты сказал нам, что ты маг 3-го уровня. Чёрт, да я и сам вижу это над твоей головой! — включился в разговор Джон.
Должно быть, я уже начал слабо соображать, и это отразилось на моём лице.
— То заклинание, которое ты только что использовал… Оно явно для магов из высшей лиги, Майрон!
Я не знал, что им ответить. Моё нынешнее сознание жило всего пару часов, и за это время я получил только больше вопросов, чем ответов.
Неловко поднявшись на ноги, я осмотрелся. Вокруг нас была серая пустошь. Деревья, трава и наши горе противники — всё это обратилось в пепел, который толстым слоем покрывал землю.
В этот самый момент мне пришло сразу два сообщения от моей заботливой Системы.
Первое гласило:
"Вы успешно выполнили задание: Сохранить похищенный артефакт.
Получено 50 очков опыта".
А второе:
"ВНИМАНИЕ! Критическое состояние. Вы израсходовали всю энергию".
Я повернулся к своим новообретённым друзьям, но сказать ничего не успел. Я вновь увидел причудливый логотип, и меня поглотила тьма…
"Уровень энергии: 10 процентов, — сообщила Система. — Начинаю загрузку сознания".
В этот раз пробуждение прошло легче. Я открыл глаза и сразу понял, что нахожусь в маленькой комнате без окон. Единственным источником тусклого света был фонарь, стоящий на краю стола.
За столом сидел наглого вида мужчина. Над его головой красовался тёмно-оранжевый знак, означавший его не самое лучшее отношение ко мне. Рядом с ним, по стойке смирно замерло бледное существо, которое я никак не мог идентифицировать.