Ариана вовремя удержала меня от падения, и мы вместе вышли в следующий двор. Здесь, к счастью, стражи не было. Больше драться я был не способен.
Однако мне всё же пришлось потратить последние крохи сил, чтобы выломать запертые на несколько тяжёлых замков ворота.
Наверное, мы подняли такой грохот, что даже городские колокола не сравнятся. Но, когда вышли за стены дома, то никого не встретили.
— Бежим! — теперь уже Ариана тянула меня за собой. А я лишь передвигал ногами. Моё сознание путалось, и всё на чём я мог сейчас концентрироваться — главное, не упасть! Бежать. Шаг за шагом…
Так мы добрались до моста. Когда оказались на его середине, я почти позволил себе поверить, что всё в кои-то веки закончится благополучно. Что мы выбрались из этого кровавого дома.
Но уже в следующую секунду нам преградили путь. Пять или шесть вампиров с одной стороны моста и ещё больше с другой. Нас загнали в ловушку, как крыс. Бежать больше некуда. Драться я тоже не мог.
Вампиры рычали, оскалив острые, как колья клыки. Их стало ещё больше — целая армия. Но пока они не решались напасть. Всё из-за трезубца, который я продолжал держать в руках.
Если уж с его помощью можно было прикончить их предводителя — самого сильного из них — то о рядовых вампирах и говорить нечего.
Но долго так не продлится. Вскоре они пересилят страх и ринутся в бой. Что тогда делать? Рискнуть ещё раз, использовав трезубец?
Пока я усиленно думал, от группы вампиров отделился один и сделал несколько шагов в нашу сторону. Он был высок и худ. Светлые волосы ниспадали на плечи. Однако в его горящих глазах я не увидел ненависти.
— Моё имя Арсей, — представился вампир. — Долгие годы я был помощником Наэля. А теперь… Что ж, видимо командование временно перешло в мои руки.
Я не сразу понял, что под Наэлем он имеет в виду, убитого многой главу вампиров. Так вот значит, как его звали. Впрочем… Это уже не важно.
Арсей был и вполовину не так силён, как его мёртвый господин. Но даже этого сейчас для меня было много. Кроме того, он пожалуй, единственный из всех, кто не боялся меня.
— Если вы дадите нам уйти, то больше никто не пострадает, — я хотел, чтобы мой голос прозвучал твёрдо и решительно. Но видимо слишком ослаб. Вампир покачал головой:
— Простите, но я не могу этого допустить… Вы убили не просто вампира. Наэль был сыном Урлегона — властителя всех вампиров севера. Если он узнает, что я отпустил убийцу его сына… Одним словом, его я боюсь гораздо больше, чем вас. Но у меня есть встречное предложение.
Вампиры за нашими спинами чуть приблизились. Я не видел этого, но чувствовал. Кроме того, Ариана ещё сильнее сжала мою руку, ногтями вонзившись в кожу.