Празднуют Масленицу за неделю до Великого поста, который длится семь недель и заканчивается Пасхой. Во время Великого поста верующие воздерживаются от некоторых продуктов, увеселений и развлечений — вот народ и стремится повеселиться на Масленицу.
На этой неделе, по православному обычаю, мясо уже исключается из пищи, а молочные продукты еще можно употреблять — и пекут блины масленые. Ведь круглый горячий блин — символ Солнца. Масленицу называют еще Сырной неделей.
Блины
Русская Масленица всегда славилась блинами, их качеством и количеством.
Блин добро не один.
Блины брюха не портят.
Блин не клин, брюха не расколет.
Хозяева и гости поедали огромное количество блинов и припевали:
Как на масленой неделе
Из трубы блины летели!
Уж вы блины мои,
Уж блиночки мои!
* * *
Пришла маслена неделя
Была у кума на блинах.
У кума была сестрица,
Печь блины-то мастерица.
Напекла их кучек шесть,
Семерым их не поесть.
А сели четверо за стол,
Дали душеньке простор,
Друг на друга поглядели,
И... блины-то все поели!
Загадки о блинах
Ток железный, посад яровой.
(Блин на сковороде)
На плешь капнешь, вставишь, попаришь, вынешь, поправишь.
(Пекутся блины)
Берега железны, рыба без костей, вода дорога.
(Сковорода, блин и масло)
Забавы
Масленица — самый веселый, шумный народный праздник.
В Масленицу долг каждого человека — помочь прогнать зиму, разбудить природу. На это и направлены все масленичные традиции.
Народная фантазия в выдумке развлечений, забав и каверз в этот веселый праздник была неисчерпаема: в санный поезд впрягали вместо лошадей ватагу ряженых, на сани водружали столб с вертящимся колесом — символом возрождающегося Солнца, сажали мужика с калачами, искушенного в разного рода праздничных проделках, или парня в женском платье и кокошнике, привязывали к колесу чучело.
Одним из обычных увеселений на Масленице были кулачные бои на улицах и еще чаще на реках, где сходились жители противоположных берегов.
В центре праздника находилась Масленица — соломенная кукла, которую наряжали в женское платье и катали на санях. В народе именовалась она как долгожданная и дорогая гостья — «честная, широкая, веселая; боярыня Масленица, госпожа Масленица». На катаниях Масленицу сопровождала ряженая молодежь. Одним из наиболее любимых ритуалов в масленичные дни был бой за снежный городок. Выстраивалась огромная снежная крепость, ее хозяева заготавливали все необходимое для боя (в первую очередь запасы снежков-снарядов). Наступающие на снежный городок должны были любой ценой овладеть им, выбить из него хозяев.
Масленичная неделя