По классификации основных жанров «Матрица», конечно, роман. В ней, как во многих других квестах, сочетаются три классических мотива: обнаружение, инициация и самореализация главного героя; угроза сообществу «хороших» людей; воссоединение романтических героя и героини как символ победы над угрозой.
Однако «Матрица» сознательно не укладывается в рамки ни одного традиционного жанра или поджанра. Именно традиционные жанры мы чаще всего имеем в виду, говоря о фильмах: детектив, экшн, хоррор, триллер, сай-фай, мюзикл, ромком, вестерн, приключенческий фильм, фильм о войне, байопик, подростковая драма и многие другие. Это не значит, что в критической литературе прописано четкое разделение между жанрами. Некоторые теоретики жанра различают их по одинаковым приемам, визуальному ряду, типам персонажей и сюжетным линиям. Другие возражают, что не все жанры можно отличить по визуальному ряду: такое сработает для гангстерского фильма, но не для байопика. Какие-то жанры названы по принципу эмоций, которые они вызывают у зрителя (хоррор – «ужас»), какие-то – по локации (вестерн – от слова West, «Запад») или по наиболее ярким приемам на фоне предсказуемой образности (мюзикл).
Многие теоретики предлагали собственную классификацию традиционных жанров. К примеру, Линда Уильямс объединила мелодраму, хорроры и порнографию термином «телесный жанр»: он характеризуется обилием тел, состоянием экстаза, извращенностью и первобытностью фантазий. Обилие тел в хоррорах Уильямс объясняет через призму насилия, а экстаз – через жестокость или кровопролитие[78]. Определение «телесного жанра» Уильямс затрагивает сразу многие знакомые нам жанры, а в случае с «Матрицей» заодно и сталкивает нас с угрозой, которая нависла над Нео. В самом конце Нео перехватывает инициативу над этой угрозой своему телу, окончательно утверждаясь в качестве романтического героя.
«Матрица» как многожанровый фильм
Почти в каждой рецензии на «Матрицу» упоминается, что в фильме пересекаются стилистика, структурные элементы и мотивы сразу нескольких традиционных жанров и поджанров. Но получившийся жанр критики называют по-разному. Роб Блэквелдер из Splicedonline назвал фильм «научно-фантастическим триллером о виртуальной реальности» (в отличие, к примеру, от «Разоблачения» Барри Левинсона, ненаучно-фантастического триллера о виртуальной реальности). Эндрю О’Хил из издания Salon отмечает, что «Матрица» накладывает достижения европейского артхауса на отсылки к фильмам Джона Ву, «Чужому», «Терминатору» и, конечно, «Бегущему по лезвию». О’Хир добавляет: «„Матрица“ сочетает в себе все эти фильмы, элементы видеоигр, основы дзен-буддизма и притчу о Втором пришествии». Получается, «Матрица» не просто многожанровый фильм, а смесь ключевых тематических решений из самых разных повествовательных искусств.