. Борьба добра и зла, столкнувшая Нео, Тринити, Морфеуса и его команду с Матрицей и агентами, опирается на распространенные в научной фантастике темы. К примеру, на идею такого развития технологий, при котором они способны уничтожить Землю, инициировав глобальную катастрофу и передав власть в руки искусственного разума, который порабощает людей физически и психологически.
Эти элементы научной фантастики вызывают у нас такие же эмоции, какие вызвал бы хоррор. Образ людей, заточенных в коконы с жижей, присутствовал во многих научно-фантастических фильмах и фильмах ужасов – взять хотя бы «Вторжение похитителей тел». Размытие границ между реальным миром и виртуальной реальностью тоже усугубляет смешение хоррора и фантастики. Во многих фильмах звучала идея о том, что видимость зачастую отличается от реальности, но в «Матрице» это различие выходит на новый уровень: видимость транслируется людям, заключенным в коконы с жижей. Виртуальный мир немногим отличается от нашей реальности, но в нем выделяются самые неприятные черты современности: бездушные мегакорпорации, культура ночных клубов, разрыв между благосостоянием среднего класса и нищетой обитателей трущоб.
Глубинная связь между романом и научной фантастикой видна в самой структуре Матрицы. Матрица – это метафорическая пустыня, прикрытая иллюзией общества, мир, переживший конец света, где балом правит искусственный интеллект, а Бог мертв. В виртуальном мире Матрица – это исток человеческой жизни. Внутри нее человеческая жизнь – это одновременно и извращенная пародия на миф о сотворении, и отсылка к тому, как жизнь зарождается в хоррор-историях вроде «Франкенштейна». Томас Андерсон – одновременно и непосвященное лицо, и человек, который уже начал поиск своего предназначения. Именно с ним зритель идентифицирует себя, поэтому и истину мы познаем одновременно с главным героем.
Еще один элемент «Матрицы», встречающийся и в сай-фае, и в хоррорах, – угроза вторжения и порабощения человеческого тела. В фильме она возникает несколько раз: жучок, вживленный в Нео; пытки Морфеуса; «кальмары», цель которых обнаруживать и убивать людей; понимание, что человечество порабощено машинами. Даже Нео не может считаться на 100 % человеком. В «Матрице» существует два класса людей: «обычные» люди и те, кто, подобно Морфеусу и его команде, уже представляют новый этап развития человечества, так как могут погружаться в Матрицу.
Главная отличительная черта «Матрицы» – сочетание визуального стиля с постепенно нарастающим вовлечением зрителя в сюжет посредством все более продуманных и напряженных экшн-сцен. Упор в фильме сделан на стиль и напряжение: это заметно по монтажу, по операторской работе, одежде и оружию главных героев и даже их атлетическому телосложению. Можно сказать, стиль в «Матрице» главенствует над содержанием. С этим утверждением согласны не все: многие критики отмечают в первую очередь выдающиеся научно-фантастические элементы фильма. Но нужно помнить, что научная фантастика всегда задается Главными Вопросами вроде «В чем смысл жизни?» и «Что значит быть человеком?», поэтому не стоит удивляться их наличию в «Матрице». Это не означает, что данные вопросы несут философскую значимость или что фильм дает на них философски значимые ответы.