В начале июля 2015 года Рогозин, курировавший приднестровский проект Путина, предложил выдавать в упрощенном порядке российские паспорта молодежи — жителям «приднестровской молдавской республики» (ПМР), дабы во время будущих военных действий в Молдове нельзя было отличить российских военных из России от молдавских из числа приднестровских «сепаратистов» и «ополченцев», как уже происходило на Донбассе. Из 500-тысячного населения, определенного Россией как жители ПМР, российские паспорта тогда получили 150–200 тысяч человек.
Эта же схема ранее была отработана в Абхазии и Южной Осетии, где сначала всем, того пожелавшим, выдали российские паспорта, после чего последовало вторжение российской армии под предлогом защиты «граждан России» от «притеснений грузинской власти». Планы выдачи российских паспортов обсуждались и в отношении этнических русских, живущих в странах Балтии.
Впрочем, не стоит преувеличивать готовность и желание русского населения бывших советских республик умирать за имперские амбиции Путина. На примере Украины стало понятно, что пророссийская пятая колонна, активно требовавшая «референдумов» о статусе тех или иных регионов страны в марте-мае 2014 года, стихла после того, как российские войска вошли в Луганск и Донецк, сминая все, что попадалось на пути, гусеницами танков. Цена войны оказалась слишком высока даже для этих пророссийски настроенных жителей Украины. За принадлежность к «русскому миру» Путин предлагает слишком высокую цену: войну в Европе. Привлекательным такое предложение не казалось.
Все большие войны начинались без понимания того, что со временем их станут называть «мировыми». Даже Гитлер, нападая на Польшу, не знал, что начинает Вторую мировую войну. Он был уверен в том, что при наличии советско-германского пакта о ненападении Великобритания и Франция не решатся объявить Германии войну из-за Польши.
Верит ли Путин, что НАТО начнет с Россией войну из-за вторжения в Нарву? Готов ли Путин развязать Третью мировую войну ради «русского мира» и возрождения империи? Готовы ли западные демократии уступить Украину, как Чехословакию в 1938–1939 годах? Допустит ли мир атаку на страны Балтии, как в сентябре 1939 года на Польшу?
В 2014 году вопросы эти оказались риторическими. Очнувшись от изначального шока, понятого Путиным как готовность Европы и США отдать России все требуемые территории, с лета 2014 года Запад стал оказывать сопротивление. Уже никто из лидеров мировых держав (кроме Трампа) не говорил о признании аннексии Крыма и о том, что полуостров является «исконно русской землей». Никто (кроме Трампа) не помышлял об отмене санкций, пока Крым не будет возвращен Украине. Французы потеряли деньги, но отказались продавать России военные корабли. Президент Барак Обама включил Россию в список основных противников США. Пентагон провел испытания новой атомной бомбы. НАТО развернуло в Европе силы быстрого реагирования. Страны Балтии настаивали на размещении у себя войск НАТО и расширении контингента. Нейтральная Финляндия призвала на сборы тысячи резервистов и увеличила свой военный бюджет. Датчане готовы были разместить на своих кораблях ядерные боеголовки НАТО. Норвегия протестовала против прилета Рогозина. Швеция отслеживала российские подводные лодки. Молдова совместно с Польшей, Грузией, Румынией и США проводили учения. И все вместе перехватывали российские самолеты, которые в 2014–2015 годах несколько сотен раз опасно приближались к границам соседей.