— Мило, — пробормотала я, поднимаясь на ноги и смахивая с плеча здоровую плюшку пепла, словно перхоть великана.
— Парни! — Заорал тот самый ученик, который спорил с инструктором. — Это не я, чесслово! Там, на артефакте, тварь какая-то подорвалась.
Как подорвалась?
Я растолкала пристававших ко мне парней, и подскочила к ограде. Ближе к левому краю площадки над полуметровым кратером, курился белесый дымок.
— Один! — взволновано позвала я. — Один ко мне!
Теперь меня заметили уже все, кто был на площадке.
— Леди… Вы, что здесь делаете?! — ошарашено спросил инструктор.
Ответить я не успела, да и не знала, что на это сказать, из темноты, через площадку метнулась юркая тень, с ходу запрыгнула на ограду, и посмотрела на меня блестящими чёрными глазами.
Ученики резко подались назад и, судя по принятым стойкам, приготовились драться.
— Извините! — поспешно сказала я. — Это мой питомец. Он сбежал. Извините, если…
— Что здесь происходит?! — За спиной раздался спокойный сухой голос. Не буду клясться, но, кажется, все присутствующие одновременно повернули головы в сторону говорившего. Я не исключение.
Моему взору предстал мужчина среднего роста и неопределенного возраста, с лицом чем-то напоминающего любимого маминого актера Алена Делона. Лицо портил узкий «китайский» разрез глаз и нелепая бородка клинышком, тёмные волосы заплетены в длинную косу, перекинутую на грудь. Из одежды белые штаны свободного покроя, такая же безрукавка и сандалии. В правой руке трость, больше похожая на боевой шест. Мужчина прихрамывал, опираясь на трость при каждом шаге. Рядом с ним, хмурясь, шагал Чертанов.
— Ну всё, хана Марку, — шепнул брюнет на ухо блондину. Блондин в ответ шикнул на друга, а «Ален Делон» бросил быстрый взгляд на парня и брюнет оторопело замер, как мышь перед удавом. Дариус в это время прожигал взглядом меня и под шумок перебравшегося мне на плечи джерджа. Я невозмутимо перекинула косу через другое плечо, а то малыш дёргал лапками за пряди.
— Мастер, я… — попытался оправдаться названный Марком ученик, но одного строгого взгляда мужчины в белом хватило, и парень сдулся. Похоже, нас посетил сам директор школы.
— Не стоит, Мастер. Думаю, вины Марка в случившемся нет, — вступился за парня Чертанов.
— Считаешь, виновата эта милая леди? — Мастер с улыбкой посмотрел на меня, и подмигнул.
Я зарделась, как маков цвет. Всё-таки, по факту, виновата именно я, что не уследила за питомцем.
— Не она ведь испытывала среди своих друзей очередной собранный на коленке артефакт, да, Марк?
— Извините, Мастер, — огромный детина виновато опустил голову, став похожим на побитую собаку, однако тут же резко вскинулся и указал на меня. — У меня всё было под контролем, пока эта тварь…