— Я себе бутерброд делала. Если хочешь, и тебе сделаю.
— А я уже начал прикидывать, удастся ли задобрить тебя премией. — Он нервно поправляет узел бабочки и все-таки переступает порог квартиры.
А если про бутерброд я просто пошутила?
— Можешь попробовать. — Я прохожу на кухню. — Так что там насчет перекуса и блондинки?
После ухода звездной команды я поняла, что сильно проголодалась. Оказывается, несколько часов подряд изображать манекена — это очень утомительно. Организм нуждался в калориях, и я занялась бутербродом. Съесть не успела — заявился Хорос. Что-что, а появляться в самый неподходящий момент он умеет.
— Перекусывать уже некогда — мы и так опаздываем. А с блондинкой, насколько мне известно, все в порядке.
Я бросаю взгляд на часы, потом на такой аппетитный сэндвич. Начало восьмого. Понимаю, что под взглядом Темного, не отлипающим от моей фигуры ни на секунду (еще немного, и тоже почувствую себя аппетитным сэндвичем), мне кусок в горло не полезет. Горько вздохнув, присаживаюсь на край дивана, чтобы обуться.
— Если в порядке, тогда какого она тебя не сопровождает?
— Потому что этот вечер я хотел провести с тобой.
Я застываю с туфлей в руке, гадая, стоит ли ее надеть или швырнуть лучше в Хороса. Совладав с эмоциями, перевожу взгляд на сидушку дивана, и передо мной встает еще одна дилемма. Что взять: нож или клатч?
Темный понимает все мгновенно и с улыбкой, которую я не вижу, но которая отчетливо звучит в его голосе, начинает:
— Так вот, насчет премии за внеурочные… Как думаешь, двести тысяч помогут тебе расслабиться?
Я все-таки надеваю туфлю и беру в руки сумочку, после чего подхожу к боссу.
— Они помогут тебе выжить.
Наверное, я подошла слишком близко и, наверное, зря заглянула ему в глаза. Серые, как та самая сталь. Сделать шаг в сторону отчего-то не получается, как не получается справиться с дрожью, когда он касается моего локтя и хриплым шепотом произносит мое имя:
— Кара… Спасибо.
— Все нормально. Это моя работа.
Усмехнувшись, он качает головой, подается ко мне и шепчет, продолжая скользить пальцами по моему предплечью:
— Спасибо, что воспользовалась своим чудо-кремом. Иначе помолвку мы бы с тобой пропустили.
И в меня снова, в который раз за этот день, врезается молния. Только уже не от злости, а от того, другого чувства, на которое я не имею права и которое заставляет жалеть, что я все-таки воспользовалась отцовским подарком.
— Мы, кажется, опаздывали.
— Опаздывали, — соглашается высший.
Первым направляется к выходу, отчего химическая реакция между нами немного слабеет. Ксанор больше не пытается меня касаться и в лифте держится на приличном расстоянии.