Я улыбаюсь в ответ:
— Как видишь, работаю днем и ночью, без праздников и выходных.
— Что-то случилось с его парой? Урсулу он никогда не брал с собой на светские мероприятия.
— Наверное, потому что Урсула замужем, — шучу я, а сделав пару глотков шнайса, вдохновенно продолжаю: — Сонорина, которую я для него нашла, внезапно заболела. Кажется, отравилась чем-то. Увы, бывает. Вот я ее и замещаю.
Нет, я не патологическая лгунья, но не признаваться же этому совершенству, что Ксанору Хоросу вдруг приспичило провести со мной вечер.
Второй подряд, к слову.
Эления задумчиво кивает, а оглянувшись на мужа, общающегося с такими же, как и он, зачехленными в элегантные костюмы сонорами, спрашивает:
— Что произошло тогда в Аликантаре? Ксанор ничего толком не рассказывал. Лишь заверил, что с твоей подругой все в порядке, но та фея… — Эления запинается, нервно закусывает губу, и я замечаю, как дрожат ее пальцы, сжимающие хрустальную ножку бокала. — Убийство произошло там же, где находилась твоя подруга, и…
— Мы улетели раньше и уже потом из новостей узнали о новой жертве.
А вот это, можно сказать, ложь во спасение. Эления и так уже бледнее привидения. Ясно, что переживает, боится, и я ее прекрасно понимаю. Сама вздрагиваю всякий раз, когда вспоминаю о чудовище, охотящемся за мне подобными.
— Надеюсь, полиция не узнает, что Ксанор был там, — тихо роняет Эления, а поймав мой вопросительный взгляд, объясняет:
— Соперники мужа пытаются зацепиться за любую возможность втоптать его в грязь и уничтожить. Несколько недель назад Ксанор был в «Эррере», где была найдена еще одна жертва.
Помним — видели.
— А теперь Аликантар…
— Мне кажется, ты преувеличиваешь. На вечеринке было полно людей, в том числе и Темных. Я сама видела, как возле той бедняжки крутилось двое…
К счастью, я вовремя прикусываю язык, а мои последние слова заглушает громкий голос хозяина вечера. Выдающийся кардиолог и по совместительству счастливый жених приглашает невесту присоединиться к нему, чтобы поприветствовать приглашенных.
— Вы хорошо с ней общаетесь? — быстренько меняю тему, мысленно напоминая себе, что так до сих пор не положила в рот ни единой закуски.
Но хотя бы шнайсом угостилась — уже лучше.
— В последнее время да, неплохо. Не сразу, но мне все-таки удалось наладить с Фелисией отношения. — Эления улыбается, наблюдая за высокой темноволосой девушкой, подставляющей Дамиану щеку для поцелуя. — Надеюсь, она рада, что не стала женой Гаранора. По крайней мере, я никогда не видела ее такой счастливой.
Невеста Кастро действительно выглядит так, как и положено выглядеть невесте — сияет улыбками и вся аж светится, не переставая дарить жениху взгляды, которые способна дарить только влюбленная женщина.