Врагу не сдается наш храбрый "Варяг",
Пощады никто не желает.
И вот поверьте, что нас, уставших смертельно и надломленных, будто кто подменил. Будто и силы прибавились, и рука винтовку тверже держать стала, и враг не таким уже страшным представился. Снова бежим на фрицев в атаку. Они по пас из пулеметов и автоматов без перерыва строчат, а мы винтовки наперевес и во весь голос "ура"!
Глянул я на комиссара, а у пего глаза выкатились, застыли, а по щеке кровь. Сразила его вражья пуля в самый разгар атаки, и упал наш комиссар навзничь, как скошенный, руками вперед. Тут кто-то и крикнул: "Ребята, комиссара убили! Не посрамим чести Армии Красной, отомстим за него!" И словно ещё свирепее мы стали.
Бежим вперед, земли под собой не чуем, прямо на фашистскую цепь бежим. Не выдержали фрицы, назад пустились. Ну, тут и пошло. Кого штыком, а кого прикладом, много мы положили их в тот трудный час.
А когда вернулись на старое место - видим, комиссар уже холодный, не дышит, а глаза так и остались открытые. Будто видит он нас, сказать что-то хочет, но не может. Смотрят они совсем как живые, и столько в них твердости, словно вот-вот комиссар поднимется и крикнет.
"В атаку, ребята! За мной!" Ну, взяли мы его, на руках унесли в лесок. Могилку копали во~ле молодой топкой березки. От её ствола так свежестью попахивало, что решили мы: лучшего тебе последнего жилища, дорогой наш товарищ комиссар, и не найти. Салютовать не стали, чтобы не навлекать на себя противника. Но ту самую песню про геройского "Варяга" негромко дружными голосами спели.
Долго буду помнить нашего комиссара и то, как он пам ещё в мирное время, в аккурат перед самым двадцать вторым июня, говорил:
- Хорошее дело песня, запомните это, ребята. Любите песню, как девушку и как солдатскую мать, которая на подвиги солдатские вас, сьгаов своих, зовет.
Башлыков на минуту задумался и железным прутиком ррзворошил догорающие сучья. Искры ворохом взметнулись над загасшим костром.
- Часто я вспоминаю эти слова, - продолжал старшгна. - Разное знал я о песне. Знал, что хорошая песня тоску разгоняет, что она бодрым делает человека. Но вот чтобы с песней человек шел в бой, презирая смерть, и побеждал, в этом я только в тот день убедился.
...Старшина замолчал, склонился над котелком.
- Ну, вот и кондер наш полевой в аккурат поспел, - торжественно объявил он после небольшой паузы. - Что же, садитесь поближе. - Башлыков осторожно снял дымящийся котелок и присел на спиленное бревно.
Высоко в небе мерцали блеклые звезды мая, месяц стал ярче, ближний лес дышал тихими шорохами. На том месте, где несколько минут назад дрожало пламя, едва-едва чадили догоревшие сучья. Костер догорел.