– А мне плевать.
– Я схожу посмотреть. Идем со мной.
– Я спать хочу.
– Ты и так спишь почти сутки. Неужели землю увидеть не хочешь? Мы уже где-то возле берега. Капитан не дурак, чтобы корабль посреди океана останавливать. – Яков нагнулся над Алешкиным ухом. – Может, мы даже американские огни увидим. Неужто и их проспишь?
Алешка вздохнул, шевельнул ногами. Он сам не знал, хочет ли вылезать на палубу.
Тогда Яков заикнулся о главной приманке:
– Я на ужине картофелину припрятал. Отдам тебе, но только если пойдешь со мной.
Есть Алешке очень хотелось. Он ведь проспал и обед, и ужин. Картофелина была для него безумным лакомством.
– Ладно, пойду.
Он спустил ноги, зашнуровал ботинки.
– Картошка где?
– Сначала идем на палубу.
– Ну ты и засранец, Яшка.
Они тихо пробрались между двухъярусных коек со спящими мальчишками, вышли в коридор и поднялись на палубу.
Дул слабый ветер. Яков и Алешка напряженно вглядывались в темноту. Где же берег? Где городские огни? Только звезды, точки которых были рассыпаны по небу. Там, где звезды кончались, была линия горизонта.
– Ничего я не вижу, – сказал Алексей. – Гони картошку.
Яков вынул из кармана обещанное сокровище. Алешка присел на корточки и набросился на холодную, непосоленную картофелину, точно дикий зверь на мясо.
Яков повернулся к капитанской рубке. Сквозь ее стекло светился зеленый экран радара. Рядом стоял штурман. В темноте Якову был виден лишь его силуэт. Штурман наверняка знает, зачем они остановились. Интересно было бы сейчас залезть в рубку.
Алешка доел картофелину, зябко потянулся и объявил:
– Я спать пошел.
– Сходим на камбуз. Если открыто, там еще еды найдем.
– Хватит с меня мышей. – Алешка переминался с ноги на ногу, готовый двинуть вниз. – И зябко здесь. Я замерз.
– Мне не зябко, – буркнул Яков.
– Вот и оставайся.
Они почти добрались до лестницы, когда услышали несколько резких щелчков. И вдруг палубу залил яркий свет. Мальчишки застыли, щурясь от слепящих лучей палубных прожекторов.
Схватив Алешку за руку, Яков потащил его под лестницу капитанской рубки. Там они и затаились, выглядывая из-за ступенек. Послышались голоса. В круг света вошли двое мужчин в белых комбинезонах. Они нагнулись и взялись за какой-то выступ. Раздался скрежет металла. То, с чего они сняли тяжелую крышку, оказалось еще одним прожектором, но этот был синим. Его луч бил в самую середину круга света, отчего казалось, что на палубе появился огромный глаз с синим зрачком.
– Чертовы механики, – сказал один из мужчин. – До сих пор починить не могут.
Потом они оба выпрямились и задрали головы к небу. Туда, откуда доносились слабые раскаты грома.