Разрешение было дано, я приблизился к столу секретаря, чтобы забрать оружие, которое по-прежнему было завернуто в прозрачный пластиковый пакет для вещдоков. Нож сложили таким образом, чтобы виднелись инициалы на лезвии. Я положил его перед свидетельницей.
– Миссис Виндзор, вы узнаете этот нож?
Она взяла пакет и постаралась разгладить складки пластика на лезвии, чтобы найти и прочитать инициалы.
– Да, узнаю, – произнесла она наконец. – Это нож моего сына.
– А почему вы так уверены?
– Потому что он неоднократно показывал его мне. Я знала, что он всегда носит его при себе, и порой нож приходился очень кстати в офисе, когда приходили наши брошюры и требовалось разрезать веревки, которыми перевязываются упаковки. Он был очень острым.
– Как долго у него имеется этот нож?
– Четыре года.
– Вы как будто бы точно определяете срок.
– Да.
– Почему вы столь уверены?
– Мой сын обзавелся им для защиты четыре года назад. Почти ровно четыре.
– Для защиты от чего, миссис Виндзор?
– В нашем бизнесе мы часто показываем дома людям. Иногда нам приходится бывать в том или ином доме наедине с незнакомыми. Было несколько случаев, когда риелтор подвергался нападению, ограблению или… даже был убит или изнасилован.
– Известны ли вам случаи, когда Льюис был жертвой подобного преступления?
– Лично он – нет. Но он знает тех, с кем это происходило.
– Что именно?
– Женщину изнасиловал и ограбил человек, который угрожал ей ножом. Именно Льюис обнаружил ее после того, как все было кончено. Поэтому первое, что он сделал после этого, – пошел и приобрел нож для защиты.
– Почему нож, а не пистолет?
– Сначала он сказал мне, что собирается обзавестись пистолетом, но ему хотелось иметь нечто, что можно постоянно носить при себе и так, чтобы оно не бросалось в глаза. Он обзавелся ножом и приобрел еще один для меня. Вот почему я знаю, что он владеет им почти четыре года.
Она подняла пакет с ножом повыше, чтобы лучше разглядеть его.
– Мой точно такой же, только инициалы другие. С тех пор мы оба постоянно носим их с собой.
– Иными словами, если бы ваш сын имел при себе этот нож вечером шестого марта, такое обстоятельство показалось бы вам совершенно естественным, я правильно понял?
Минтон заявил возражение, сказав, что я не выстроил Виндзор надлежащего обоснования для ответа на этот вопрос. Судья произнесла:
– Принимается, – имея в виду возражение, но Мэри Виндзор, не подкованная в области процессуальной практики, решила, что судья разрешает ей отвечать.
– Он носил его с собой каждый день, – сказала она. – Шестое марта ничем не отлича…